Cameron Payne a montré de très belles choses lors de sa toute première saison en NBA. Après le départ de D.J. Augustin, le 14ème choix de la draft 2015 semblait être le back-up parfait pour Russell Westbrook cette saison, mais un pied fracturé l'a jusque-là empêché d'assurer ce nouveau rôle.
Selon Chris Haynes de ESPN, le meneur de 22 ans devrait faire son retour le 29 décembre face aux Grizzlies :
ESPN Sources: Oklahoma guard Cameron Payne nearing season debut from fractured foot. Potential return date: Dec. 29 in hometown of Memphis.
— Chris Haynes (@ChrisBHaynes) 18 décembre 2016
La saison dernière Cameron Payne tournait à 5,5 points et 2 passes de moyenne par match, mais son jeu s'est considérablement développé cet été. Il a d'ailleurs été monstrueux lors de la Summer League d'Orlando en affichant pas moins de 18,8 points et 4 passes par match.
Quand Russell Westbrook est sur le terrain, en attaque le Thunder est la neuvième équipe la plus efficace en NBA avec 106,3 points pour 100 possessions. Lorsque Billy Donovan le sort pour le reposer, alors cette statistique tombe à 92,9 points pour 100 possessions, ce qui est largement la pire efficacité offensive de la ligue.
Cette lourde charge commence à peser sur les épaules de Westbrook, qui shoot à 39,7% lors des dix derniers matchs.
Si Cameron Payne arrive à améliorer l'attaque du Thunder quand RW est sur le banc alors OKC sera encore plus redoutable qu'avant et le marsupilami pourra quant à lui bénéficier d'un peu plus de repos lors des jours de match.