Cade Cunningham a une nouvelle fois confirmé son statut de leader offensif en guidant les Pistons de Detroit vers un succès autoritaire face aux Knicks de New York lundi soir. Le meneur a cumulé 29 points et 13 passes, symbolisant la domination collective de Detroit dans une rencontre rapidement à sens unique après la pause.

Il s'agissait du premier affrontement entre les deux équipes depuis leur série de playoffs du printemps dernier, remportée par New York. Cette fois, les rôles ont été inversés. Detroit a imposé sa puissance physique et son agressivité dans la raquette, terminant avec un avantage net 52-34 aux points dans la peinture et 44-30 au rebond.

Bien épaulé, Cunningham a pu s'appuyer sur Javonte Green (17 points) et Jaden Ivey (16 points) pour maintenir une pression constante sur la défense new-yorkaise. À la mi-temps, les Pistons menaient déjà 64-54, malgré une bonne adresse extérieure des Knicks.

New York est resté dans le match grâce à Jalen Brunson, auteur de 25 points, dont 17 en première période. Les Knicks affichaient même plus de 53 % de réussite au tir à la pause, mais leur incapacité à contenir Detroit près du cercle a fini par peser lourd.

Le tournant est intervenu dès le début de la seconde mi-temps. Les Pistons ont infligé un run de 19-5 sur plus de huit minutes, Cunningham inscrivant 15 points et délivrant les passes décisives sur les autres paniers du passage. Dans le même temps, New York a manqué 14 de ses 16 premiers tirs après la pause, laissant Detroit s'envoler.

Les Knicks, qui encaissent une quatrième défaite consécutive, n'ont jamais été en mesure de réagir. Miles McBride (17 points) a tenté d'apporter de l'énergie, mais Mikal Bridges (10 points) fut le seul autre joueur new-yorkais à atteindre la barre des dix points.

Portés par un Cade Cunningham dominateur et gestionnaire, les Pistons (27-9) confirment leur solidité collective et leur impact physique, notamment à l'intérieur.

Les Knicks (23-13), eux, poursuivent une période compliquée, marquée par une fragilité défensive et un manque de solutions offensives au-delà de Brunson.