Pourquoi Jason Collins porte le numéro 98 ?

C'est lors de son interview à Sports Illustrated qu'il a aussi expliqué pourquoi il porte depuis peu le numéro 98 chez les Celtics et plus tard dans la saison chez les Wizards où il a été transféré. Ce 98 correspond à une triste année pour la communauté gay puisqu'en 1998, Matthew Shepard a été assassiné pour son homosexualité :

"Un camarade d'université essayait de me persuader de faire mon coming-out. Mais à l'époque je n'étais pas prêt. Dans mon petit combat de solidarité, j'ai décidé de porter ce numéro 98 avec les Celtics et les Wizards. Ce nombre à une grande signification pour la communauté gay. Cette année là a eu lieu le plus grand crime de la part d'un anti-gay, contre la personne de Matthew Shepard, un étudiant de l'universite du Wyoming. Il a été kidnappé, torturé et lynché. Il est mort cinq jours plus tard après avoir été retrouvé. Et c'est cette même année que le Trevor Project est né. Une organisation incroyable qui prévient et intervient chez les jeunes en mal avec leur homosexualité."

Depuis son coming-out, Collins assure qu'il a eu le soutien de la part de la famille NBA comme il le dit si bien. Son geste est un geste fort pour la communauté gay et aussi pour la NBA où ses questions sur l'orientation sexuelle n'est en rien un problème.

Sur le plan sportif, Collins n'est qu'un simple role player de la grande ligue. En carrière et après 713 matchs en 12 ans de carrières NBA, l'ancien pensionnaire de Stanford est a 3,6pts, 3,8rbds et 0,9pds en 21 minutes de jeu.