Le thriller pour les Sixers !

Colin Haurat 7/4/2018 à 07h47

Ben Simmons - LeBron James - Frank Ntilikina - Jaylen Brown - Anthony Davis - Cleveland Cavaliers

Dans un match qu'ils ont complètement dominé en première mi-temps, les Sixers de Ben Simmons s'imposent face aux Cavaliers d'un LeBron de gala.

C'était LE match à ne pas louper ! Celui opposant les Cavaliers aux Sixers ! L'expérience face à la jeunesse. C'est bien la jeunesse qui l'a emporté (132/130), et ce pour la treizième fois consécutive, malgré l'absence de Joel Embiid, au terme d'un combat épique, opposant notamment LeBron James (44 points/11 rebonds/11 passes) à Ben Simmons (27 points/15 rebonds/13 passes) dans un duel au sommet. Fort de cette victoire, les Sixers prennent la troisième place de la Conférence Est au détriment de leurs adversaires du soir. Ce thriller n'aurait pas eu lieu sans la résilience du King. Tout débute pour cette équipe de Cleveland en back-to-back. Fatigué par leur victoire à l'arrachée de la veille, ils se font dominés dès les premières secondes de la rencontre, tant dans l'engagement que dans la vitesse d'exécution. Ben Simmons est à la baguette. Ils sert ses coéquipiers dans des positions idéales. Ces derniers ne se privent pas de le remercier, en inscrivant leurs tirs ouverts, et notamment JJ Redick (28 points) ou Marco Belinelli (23 points). Dépassés en défense, l'écart ne cesse de se creuser. Les bonnes entrées en jeu d'Ersan Ilyasova (17 points/11 rebonds/5 passes) ou Markelle Fultz (10 points) ne font qu'accentuer la différence de niveau entre les deux équipes. LeBron James est maladroit et ne parvient pas à poser le jeu alors qu'il est le seul créateur de l'équipe. Fatigué par sa performance de la veille, il se montre dispendieux et maladroit tandis que ses coéquipiers en font trop peu pour le soulager. Les pertes de balle se multiplient du côté des hommes de Tyronn Lue durant le deuxième quart-temps. Les Sixers voient Robert Covington (11 points) mettre quelques paniers. L'écart est désormais de 30 points en faveur de Philadelphie (75/45). Incroyable ! Mais le retour des Cavs le sera tout autant... En fin de première mi-temps, Jeff Green (33 points) et James se relaient pour réduire l'écart. Au retour des vestiaires, le duo sera encore à la manœuvre pour passer un 11/0 à leurs adversaires. Les deux joueurs se relaient pour ramener les Cavaliers au score. Ben Simmons trouve ses partenaires mais ces derniers ont davantage de difficultés à conclure les actions. Le résultat est édifiant. L'écart se réduit comme peau de chagrin malgré le triple-double de Simmons. L'écart n'est plus que de 7 points en faveur des joueurs de Brett Brown avant le dernier quart-temps. Dernier quart-temps qui débute par 11 points consécutifs inscrits par James pour son équipe. Ses Cavaliers ne sont plus qu'à deux points de leurs adversaires du soir. Le King se montre à nouveau avec un énorme dunk sur Ilyasova mais Philadelphie résiste. JJ Redick porte l'avance des siens à 8 points sur un nouveau tir primé. JR Smith et Jeff Green lui réponde. Que ce soit Redick ou Ilyasova, ils inscrivent leurs lancers-francs. Sur une ultime tentative à 3-points de LeBron James qui tente d'égaliser alors que le score n'est que de 132 à 129, Robert Covington fait une faute, laissant l'opportunité à leurs adversaires de revenir au score. Heureusement, LeBron James loupe son deuxième lancer-franc, ce qui l'oblige à louper le troisième pour obtenir une dernière chance. Larry Nance Jr. ne parvient pas à mettre le ballon dans le cercle. C'est la conclusion d'un match magnifique.

Après avoir appris la mauvaise nouvelle concernant Kyrie Irving, les Celtics se devaient de digérer contre une équipe de Chicago qui n'a plus rien à jouer hormis développer ses jeunes pousses. Cela a donné lieu à une belle bataille et ce sont les joueurs en vert qui s'imposent (111/104) grâce à un triple-double de Greg Monroe (19 points/11 rebonds/10 passes). Le début de match est lancé par Jaylen Brown (32 points). Option numéro une en l'absence de Jayson Tatum et Al Horford, l'ailier inscrit 12 points en cinq minutes pour lancer son équipe vers la victoire. C'est sans compter le beau jeu proposé par cette séduisante équipe de Chicago. Ils s'accrochent durant le premier quart-temps avant de creuser l'écart durant le second. Sean Kilpatrick (24 points) réalise une très bonne entrée en jeu. Bien aidé par Lauri Markannen (20 points), dominateur face à Guershon Yabusele (6 points/6 rebonds), les Bulls prennent une dizaine de points d'avance. Le retour sur le parquet des Jaylen Brown, Marcus Morris (12 points) et Greg Monroe remet les Celtics dans le bon sens. A la pause, l'écart est infime. Il n'augmente pas au retour des vestiaires. Les Bulls continuent de s'accrocher pour créer l'exploit. L'expulsion combinée de Bobby Portis (6 points/7 rebonds) et Marcus Morris tend à montrer l'envie des deux équipes de l'emporter. C'est le moment choisi par Greg Monroe pour faire la différence. L'intérieur s'amuse de la défense adverse. Les C's créent un écart que les joueurs de Fred Hoidberg ne parviendront jamais à rattraper, et ce malgré tous les efforts de Sean Kilpatrick.

L'un des chocs de la nuit, opposant les Raptors, leaders de la Conférence Est aux Pacers, cinquième de cette Conférence a tourné court. La défense des Canadiens (92/73) leur permet d'assurer la première place de leur Conférence ainsi qu'un nouveau record de franchise en terme de victoires en saison régulière. De suspense ? Il n'y en a pas eu tant l'écart entre les deux équipes fut abyssal. Un 22/6 pour débuter la rencontre enterre tous les espoirs de victoire pour Indiana. L'activité d'OG Anunoby (4 points), les qualités de Jonas Valanciunas (8 points/12 rebonds) ou la réussite de Serge Ibaka (25 points/8 rebonds) ont été mises en exergue par DeMar DeRozan (12 points/8 passes) et Kyle Lowry (9 points/9 passes), peu en phase avec leur tir durant cette rencontre. Malgré un retour durant le deuxième quart-temps, les Pacers ne peuvent y croire sans un Victor Oladipo (5 points à 2/9 aux tirs) dominant. L'arrière All Star est contenu par le rookie Anunoby. Seul le banc des Pacers permet de revenir au score par l'intermédiaire de Glenn Robinson III (12 points), Domantas Sabonis (8 points) ou Trevor Booker (11 points/6 rebonds). Néanmoins, c'est trop insuffisant face à un tel rouleau compresseur dont le banc constitue également un des axes forts. Le dernier quart-temps sera un long garbage time durant lequel les remplaçants auront l'occasion de se montrer.

En bref

Et dire qu'ils étaient censés s'imposer contre une équipe des Knicks en pleine opération tanking. Non ! Le Heat s'est fait largement dominé par une équipe de New York portée par une réussite incroyable à trois-points. Trey Burke (17 points) est dominateur dès le début de rencontre, bien servi à plusieurs reprises par son compère du backourt Frank Ntilikina (8 points/9 passes). L'écart se creuse rapidement. Tim Hardaway Jr (15 points) livre également une belle prestation alors que les joueurs du Heat sont dépassés par les événements. L'improbable Damyean Dotson inscrit 12 points '30 points au total!)durant le deuxième quart-temps pour les Knicks. Durant la deuxième mi-temps, ni Hassan Whiteside (14 points), ni Goran Dragic (15 points) ne parviendront à endiguer la folie Knicks, symbolisée par l'énergie de Kyle O'Quinn (14 points/14 rebonds) et la réussite de Luke Kornet (17 points/8 rebonds).

Autre équipe à s'être fait dominée de manière surprenante face à une équipe en plein tanking : les Washington Wizards. En étant défait par les Hawks, ils ne rassurent personne, et ce malgré le fait qu'ils soient en back-to-back. Se passant de John Wall pour débuter le match afin de le préserver pour les matchs suivants, Scott Brooks n'a pas voulu prendre de risque. Bradley Beal (33 points) s'est chargé d'alimenter la marque au scoring mais il était trop seul face à une équipe jeune et motivée pour ne par être défait à tous les matchs en cette fin de saison. Avec John Collins, (10 points/10 rebonds/5 passes) Taurean Prince (23 points) ou Dewayne Dedmon, les Hawks possèdent de véritables guerres. Résultat ? Une victoire qui ne les arrange pas en vue de la prochaine draft !

Minnesota ne s'est pas loupé avec le retour de Jimmy Butler (18 points)sur le parquet. Malgré un temps de jeu limité, les Wolves ont retrouvé leur leader et cela s'est ressenti sur le terrain avec plus d'implication de la part des hommes de Tom Thibodeau pour écarter des Lakers qui sont le poil à gratter de cette fin de saison. Jeff Teague (25 points/8 passes) s'est montré efficace et tous les joueurs du cinq majeur ont terminé avec 14 points et plus. Côté Lakers, Julius Randle (20 points/10 rebonds) continue d'enchaîner les bonnes performances, tout comme Josh Hart (20 points/11 rebonds) et Ivica Zubac (14 points/9 rebonds) en sortie de banc.

Les Pelicans n'ont pas eu à souffrir pour s'imposer contre les Suns qui possèdent le pire bilan de la Ligue. Portés par le duo composé de Nikola Mirotic (31 points/16 rebonds) et d'Anthony Davis (33 points/11 rebonds), bien suppléé par Jrue Holiday (22 points/10 passes), ils restent en course pour obtenir un strapontin pour les playoffs alors que les Suns continuent de développer leurs jeunes, comme Marquese Chriss (23 points/8 rebonds), Dragan Bender (14 points/8 rebonds) et Josh Jackson (22 points/11 rebonds). Seul le dernier semble en mesure d'être titulaire à terme...

Match sans enjeu entre Dallas et Detroit (hormis pour leur choix de draft pour les premiers) et victoire des Pistons (113/106) dans le money time. Reggie Jackson (24 points/7 passes) retrouve peu à peu ses sensations, en atteste son dernier quart-temps durant lequel il inscrit 12 de ses 24 points. Sa prolongation fut également de qualité et son entente avec Andre Drummond (19 points/16 rebonds/5 passes) s'est faite ressentir. Côté Mavericks, Rick Carlisle a donné du temps de jeu à Jonathan Motley (26 points/12 rebonds), qui faillit permettre à son équipe de l'emporter. A ses côtés, Daniel Finney-Smith (15 points/10 rebonds) s'est montré dynamique, tout comme Dwight Powell (13 points/7 rebonds).

Les Hornets ont humilié le Magic dans une autre rencontre sans enjeu. En s'imposant 137 à 100, ils n'ont pas tremblé. Malik Monk (26 points/8 passes) se montre en sortie de banc, ce qui laisse perplexe sur son utilisation tout au long de la saison par Steve Clifford. La question peut se poser concernant l'intégration de Willy Wernangomez (11 points/12 rebonds), pouvant être associé à Dwight Howard (16 points/17 rebonds) ou Frank Kaminsky (21 points) ... RAS côté Magic.