Stephen Curry (36 pts, 12 pds, 4 ints) et David Lee (32 pts, 14 rbs) ont fait chuter le Heat à l'American Airlines Arena dans un match spectaculaire. Les deux équipes ont dépassé les 50% d'adresse mais les Warriors ont fait la différence derrière l'arc avec un 15 sur 29 dont 8 tirs primés pour le seul Curry. C'est la première fois que le champion en titre encaisse autant de points cette saison. Klay Thompson et Harrison Barnes combinent pour ajouter 31 unités.
Face à l'insolente réussite des jeunes Californiens, les hommes de coach Spoelstra se sont révélés impuissants, à l'image de ce lay-up facile mais raté par Dwyane Wade (22 pts, 5 pds, 3 ints) alors que le Heat comptait 11 points de retard dans le troisième quart. Chris Bosh n'a pas vécu sa meilleure soirée avec 19 points à 6 sur 16 seulement et 4 petits rebonds. Quant à LeBron James (26 pts, 5 rbs, 5 pds mais 8 pbs), il a certes laissé une marque sur le parquet lors d'une glissade mais ce sont bien les Warriors qui ont marqué les esprits cette nuit avec une huitième victoire consécutive.
Il y a peu de temps la Chesapeake Energy Arena était une forteresse imprenable. Sauf que le Thunder vient de perdre 3 de ses 4 derniers matchs à domicile. Le bourreau vient cette fois de Brooklyn. Grâce à un immense courage, les troupes de Jason Kidd ont su combler un retard de 16 unités en fin de troisième quart temps (61-77). Sous l'impulsion de Deron Williams (29 pts, 5 ints), les Nets ont saisi chaque perte de balle adversaire pour scorer et ont fini par prendre les rênes à deux minutes de la sirène. Mais sur un coup de chance après un contre de Kevin Garnett (4 pts, 7 rbs) sur Kevin Durant (24 pts, 4 pds), le cuir retombait dans les mains de Serge Ibaka (10 pts, 11 rbs) qui égalisait à 5 secondes du terme. 93-93.
C'est alors que Joe Johnson est sorti de sa boîte. Très discret jusque-là (7 pts à 3 sur 10), l'ancien Hawks a une nouvelle fois endossé le costume de héros, comme face aux Suns mi-novembre. Un cross-over sur Ibaka puis un jumper au buzzer et la franchise de Mikhaïl Prokhorov repart d'OKC avec une bonne bouffée d'oxygène.
Un autre gros poisson au tapis! Après Miami et le Thunder, San Antonio s'est fait piégé par New York au terme d'une rencontre très serrée. Le retour de Carmelo Anthony, auréolé d'un double-double (27 pts, 12 rbs), a clairement fait du bien aux Knicks, mais l'homme du match n'est autre qu'Iman Shumpert. Après un début de saison calamiteux, l'arrière s'est fendu d'une prestation XXL. 27 points, 6 rebonds mais surtout une efficacité diabolique (10 sur 13 et 6 sur 8 derrière l'arc) et des paniers importants en fin de match.
En face, Marco Belinelli a fait ce qu'il a pu avec ses 32 points (record en carrière) et ses 5 rebonds. Mais Tony Parker (12 pts, 7 pds) a eu du mal à régler la mire. Idem pour Manu Ginobili (11 pts), tout de même auteur de 12 caviars.
L'antithèse du match entre les Warriors et le Heat. Le Magic et les Cavaliers ont pratiqué un basket avec beaucoup de déchet (38% pour les Floridiens contre 34% pour les locaux). Sans Kyrie Irving, touché au genou, pour dynamiter leur attaque, les joueurs de l'Ohio ont souffert. Mais grâce à un bon Dion Waiters, auteur de 11 de ses 17 points dans le quatrième quart, Cleveland a pu accrocher la prolongation juste avant le buzzer. Waiters a ensuite passé le relais à l'ultra-dominateur Anderson Varajeo (18 pts, 25 rbs !) pour finir le travail dans l'overtime. Mike Brown a donné 11 minutes à Anthony Bennett dans ce match. Mais le rookie, numéro 1 de la draft, ne s'est pas distingué. 0 sur 4 au shoot et aucun point marqué.
Du côté d'Orlando, le meilleur marqueur cumule 16 points seulement. Il s'agit de Glen Davis. L'ailier fort a aussi gratté 13 rebonds dans ce match. Avec 12 points, 6 rebonds et 5 passes, Arron Afflalo a déçu.
Quelle saison difficile pour ces deux monstres de la NBA. Les deux équipes se battent pour le huitième spot synonyme de playoffs. Et grâce à leur victoire, les Bulls passent devant avec un bilan qui fait quand même de la peine (13-18). Dans le sillage d'un Joakim Noah proche du triple double (17 pts, 11 rbs, 9 pds), les pensionnaires du United Center ont mieux maîtrisé la deuxième mi-temps pour aller s'imposer. Carlos Boozer ajoute 16 unités et 7 rebonds tandis que Luol Deng apporte 14 points.
Jordan Crawford s'est trouvé un peu seul chez les Celtics avec 22 points et 7 passes. Le meneur/arrière n'a pas été aidé par la maladresse de Jeff Green (11 pts à 5 sur 18). Jared Sullinger (11 pts, 11 rbs) et Khris Humphries (9 pts, 11 rbs) ont fait le travail dans la peinture sans pour autant faire gagner Boston.