Comme à son habitude, le président des opérations basket du Jazz, Danny Ainge a bougé pendant la trade deadline. Utah envoie l'ailier Simone Fontecchio à Detroit en échange de Kevin Knox, un second tour de draft 2024 et des droits sur Gabriele Procida. Après avoir passé plus d'une décennie sur le Vieux Continent, principalement à Bologne et Milan, Fontecchio a rejoint la grande ligue à l'été 2022. Utilisé à dose homéopathique lors de sa campagne rookie, l'italien a trouvé sa place dans les rotations de Will Hardy cette saison. Titularisé à 34 reprises, il tourne dans ce rôle-là à 10.4 points à 43,6% de réussite, 4.3 rebonds et 2.0 assists. Des chiffres qui ont suscité de l'intérêt chez les Celtics, les Suns et les Cavaliers. Mais, les Pistons ont certainement surenchéri en proposant un package plus solide que les autres prétendants.
Selon l'insider Adrian Wojnarowki, Detroit croit au potentiel de Fontecchio et serait prêt à le prolonger. Son contrat expire cette intersaison, mais les Pistons disposeront des early bird rights sur le joueur et auront la possibilité de matcher des offres potentielles. A Motor City, Fontecchio retrouve son compatriote Danilo Gallinari, arrivé dans l'équipe il y a quelques jours seulement via le trade de Marvin Bagley III. Côté Utah, il faudra attendre pour savoir si Kevin Knox a l'opportunité d'accrocher une place dans le roster. Quasiment sorti de la ligue après quatre saisons très insipides, Detroit lui a offert une chance de rebondir avec un temps de jeu substantiel : 7.2 points et 2.4 rebonds en 18 minutes. Mais, à Salt Lake City, la concurrence est plus accrue.