L'information du soir, c'est bien entendu le transfert de Luol Deng aux Cavaliers. Au-delà de la volonté affichée des Bulls de se reconstruire avec un jeune groupe de joueurs pour les années à venir. John Paxson, Vice-Président des opérations basket des Bulls, s'est expliqué sur son choix de ne pas conserver Luol Deng qui avait décliné une offre de 30 millions de dollars sur 3 ans.
"Nous avons fait une offre intéressante je pense et compétitive, mais je comprends totalement que Luol est décliné notre offre. Le transfert de Luol a beaucoup de sens pour nous. Quand vous avez la flexibilité financière, vous vous devez de l'utiliser correctement. L'argent que nous avons économisé avec ce transfert (20,6 millions de dollars de luxury tax) sera intégralement réinvesti dans la franchise. Nous sommes sûrs que les ressources que nous avons obtenues seront très bien utilisées."
Bien évidemment ce transfert n'est pas au goût de n'était pas du goût de Tom Thibodeau et encore moins de Derrick Rose qui s'était déjà prononcé sur un tel scénario. Mais Paxson assure que tout va très bien :
"Nos garçons vont continuer à jouer à fond, à jouer comme la ville aime les voir jouer. Nos relations de travail avec Tom sont vraiment bonnes, mais je suis conscient qu'un tel transfert ne lui a pas fait plaisir. Luol est un vrai gentleman et un formidable joueur. Nous voulons gagner, mais parfois vous vous devez de faire des choix difficiles. Ce ne sont pas des jours faciles pour une organisation."
"La président de la franchise Jerry Reinsdorf et moi-même avons discuté avec Derrick Rose à propos de ce transfert et tout cela s'est passé de manière positive. On ne peut pas parler de reconstruction quand vous avez des joueurs comme Joakim Noah et un coach comme Tom.
Enfin Paxson est revenu sur la blessure aux lombaires de Luol Deng la saison dernière. Les médecins, les joueurs ou encore le staff technique ont laissé le capitaine des Bulls seul à l'hôpital pendant la demi-finale de conférence. Une attitude qui avait blessé le Britannique et Paxson reconnaît aujourd'hui que cela a été une grave erreur.
Le transfert de Luol Deng relance aussi la piste sur l'amnistie de Carlos Boozer de plus en plus forte dans leus rumeurs. Si Paxson n'a rien indiqué, il a tout de même souligné qu'aucune décision n'a été prise. En gros, Boozer est effectivement en danger.