Deux de suite. Les Pistons vont finir par maudire Washington. Les Wizards viennent en effet de battre Motor City pour la deuxième fois en trois nuits grâce notamment à un John Wall en état de grâce. Le meneur a profité des trop nombreuses fautes de ses adversaires pour scorer 29 points en plus d'avoir distribué 7 caviars. Detroit comptait 12 unités d'avance à une minute de la fin du troisième quart avant de s'éteindre. Les Wizards et surtout John Wall se sont appliqués à ne plus commettre de perte de balle. Pendant ce temps, Josh Smith (16 pts, 9 rbs, 6 pds) et Brandon Jennings (15 pts, 14 pds, 3 ints) jetaient des briques dans tous les sens. Les deux hommes ont pris 12 des 15 tirs de leur équipe dans l'ultime période pour seulement 2 convertis. DC est repassé devant au tableau d'affichage et atteint l'équilibre (14-14) avec cette précieuse victoire au Palace d'Auburn Hills. La paire composée de Greg Monroe (22 pts, 10 rbs) et Andre Drummond (16 pts, 16 pts) s'est une nouvelle fois montrée dominatrice dans la raquette mais les Pistons manquent cruellement d'autres options. Le banc de Detroit n'a apporté que 13 unités dans ce match. A noter la bonne prestation du rookie Kentavious Caldwell-Pope (17 pts à 7 sur 11).
Les Wizards ont pu s'appuyer sur un bon Trevor Ariza, auteur de 15 points, 11 rebonds et 6 interceptions. Martell Webster n'a pas ménagé ses efforts dans le dernier quart avec 7 de ses 10 points. Kevin Séraphin (6 pts, 2 rbs) s'est aussi illustré dans les 12 dernières minutes avec 4 points précieux pour Washington.
Chicago s'est imposé pour la première fois cette saison en déplacement dans la conférence Ouest. Et les Bulls peuvent remercier Jimmy Butler (26 pts), pas maladroit aux lancers francs (12 sur 14). Car c'est bien sur la ligne réparatrice que le match s'est joué. Les Bulls n'ont rentré que 28 tirs dans ce match mais la défense un peu trop agressive des Grizz' a donné pas moins de 33 points à la franchise de l'Illinois. Carlos Boozer a pris ses responsabilités et ses statistiques s'en sont ressenties avec 21 points et 10 rebonds. Joakim Noah a eu un peu plus de mal avec son shoot (2 sur 9) et doit se contenter de 8 petits points. Mais son apport défensif (10 rbs, 3 ints et 4 cts) a été très précieux.
Du côté de Memphis, les choses sont vraiment compliquées. Mike Conley se démène sur le terrain pour apporter le maximum. Le meneur du Tennessee compile 26 points, 9 passes, 6 rebonds et 6 interceptions mais cela ne suffit pas à faire gagner les siens. Zach Randolph (10 pts à 4 sur 15, 10 rebonds) est très irrégulier et Jerryd Bayless est transparent (4 pts). Le récent finaliste de la conférence ne voit toujours pas le bout du tunnel.
Rick Adelman crie au scandale.
Il y a faute. Je voudrais juste savoir ce qu'il se serait passé s'il s'agissait de Dirk Nowitzki, LeBron James ou un autre top joueur de la ligue.
Pour comprendre la colère du coach de Minnesota, il faut remonter à la dernière action du match. Les Mavericks mènent alors de 2 petits points. Après avoir franchi la barre des 1000 passes en carrière, Ricky Rubio (4 pts, 13 pds, 9 rbs) trouve Kevin Love. L'ailier fort feinte Shawn Marion et prend un shoot au buzzer. Le ballon lui échappe et Dallas gagne. Sauf que les Wolves réclament une faute. L'action est litigieuse mais il semble que le joueur texan touche le bras de Kevin Love. Les arbitres ne sifflent rien et les Mavs prennent leurs distances avec un concurrent direct pour la huitième place à l'Ouest.
Les deux protagonistes de cette ultime action l'ont aussi été toute la durée de la rencontre. Le vétéran Marion voulait boucler l'année 2013 en beauté. C'est chose faite avec 32 points et un ultra-efficace 14 sur 19 au shoot. Love, de son côté s'offre un nouveau double-double de haute volée avec 36 unités, 11 rebonds et 4 passes. Nikola Pekovic a encore fait le boulot à l'intérieur avec 18 points et 10 rebonds. Kevin Martin et Corey Brewer ajoutent respectivement 19 et 16 unités. Le problème de Minnesota vient surtout du banc. Les 5 remplaçants n'ont marqué que…5 points. Trop insuffisant. De son côté, le Wunderkid Dirk Nowitzki offre 16 points aux Mavericks juste devant les 14 inscrits par Brandan Wright.
Nouveau dénouement cruel pour les Blazers. Après le tir décisif de Chris Bosh il y a deux jours, c'est Tyreke Evans qui vient crucifier Portland. Damian Lillard, (29 pts) avait pourtant égalisé à moins de 10 secondes du buzzer et pensait avoir égalisé sur son cinquième panier à 3-points. Mais dans la foulée, sans temps mort, l'ancien joueur des Kings, auteur de 20 points et 5 rebonds, remonte le ballon, dribble devant Mo Williams et rentre un fadeaway qui fait chavirer la New Orleans Arena. Evans, héros des Pelicans, mais Monty Williams sait qu'il doit aussi remercier Anthony Davis et Jrue Holiday pour leurs prestations XXL. Unibrow compile 27 points, 12 rebonds et 5 contres. Et que dire de Jrue Holiday. L'ex-Sixers cumule 31 unités, 13 passes et 7 rebonds.
Les Blazers ont certes perdu mais LaMarcus Aldridge (28 pts, 8 rbs) ne faiblit pas. Wes Matthews offre 18 unités aux siens tandis que Nicolas Batum (8 pts, 7 rbs, 6 pds) reste discret mais polyvalent. La franchise de l'Oregon devra rectifier le tir en défense car les Pelicans se sont régalés dans la peinture avec près de 70 points inscrits près du cercle.