Chris Paul est absent des parquets depuis plusieurs matchs, la faute à une blessure à l'épaule. Alors que son retour est annoncé aux alentours du All-Star Game qui se tiendra du 14 au 16 février, le joueur -toujours en pleine rééducation- vient de préciser qu'il aimerait être présent lors du match des étoiles :
Si je peux jours, je jouerai, j'adore jouer. Le All-Star Game est à la Nouvelle-Orléans, la ville qui fait partie de moi. C'est où je jouais lorsque j'ai été invité à mon premier All-Star Game. A chaque fois que j'ai l'opportunité, je ne vais pas la gâcher car ce n'est pas garanti que je puisse y jouer l'année d'après.
Les noms des titulaires seront annoncés le 30 janvier. Cependant, Paul ne devrait pas être nommé puisque Stephen Curry des Warriors l'a dépassé en nombre de votes (environ 20 000 votes de plus pour le meneur de Golden State). Paul devra donc espérer être appelé par les coachs qui choisiront les remplaçants. Mais les coachs le choisiront-ils ? Ou préfereront- ils choisir un joueur qui n'a aucune chance de remporter des votes (autant que Paul, notamment les années précédentes) ?
En même temps, il est aussi difficile de refuser un joueur comme lui, d'un point de vue sportif (19,6 points, 11,2 passes avant sa blessure), et commercial (un maillot de Chris Paul se vendra très bien). C'est surtout la question de son état physique qui pose question. Chris Paul doit-il prendre le risque de jouer lors du ASG alors qu'il revient de blessure et que les Clippers sont dans la course aux playoffs ? Dans tous les cas, même s'il n'est pas retenu pour jouer, il sera présent à la Nouvelle-Orléans :
Oh oui, c'est sûr. Je serai là !
The All-Star Game starters will be announced on Thursday, while the reserves will be announced on Jan. 30. Either way, Paul said he will be at the game after playing his first six seasons in the league with the New Orleans Hornets.
“Oh yeah, no question, I’ll be there,” Paul said. “I’ll definitely be there.”