On leur promettait l'enfer ou le tanking, mais non, les Bulls vont bien. Merci pour eux. Depuis le très controversé trade de Luol Deng vers Cleveland, Chicago enchaîne les victoires et Charlotte en a fait les frais cette nuit. Un match serré où les pensionnaires du United Center ont fait preuve d'une grande solidarité. D.J. Augustin (20 pts, 12 pds) a régalé une bande de 7 joueurs au-dessus des 10 unités tandis que Joakim Noah affichait une belle énergie (19 pts, 14 rbs, 3 cts).
Les Bobcats n'ont pas supporté le 11-0 infligé par les locaux alors qu'ils venaient de prendre l'avantage (73-72) en début de quatrième quart. Trois joueurs se détachent clairement du lot. Il s'agit de Gerald Henderson (30 pts à 10 sur 16), Kemba Walker (29 pts, 6 rbs, 5 pds) et Al Jefferson (20 pts, 11 rbs). Les autres n'ont eu que des miettes.
Le Thunder n'a brillé face aux Bucks mais a tout de même assuré l'essentiel. Les hommes de Scott Brooks ont placé un petit coup d'accélérateur bien senti dans le troisième quart pour faire la différence grâce notamment aux 14 unités de Kevin Durant (33 pts, 10 rbs, 7 pds au total). Cette nouvelle prestation de choix de l'ailier All-Star s'accompagne du 16e double-double de la saison de Serge Ibaka (17 pts, 17 rbs, 3 cts), soit un de plus que sur l'intégralité du précédent exercice. Les 17 points de Jeremy Lamb montrent que l'arrière est toujours aussi indispensable en sortie de banc.
Avec 16 points chacun, O.J. Mayo et Luke Ridnour ont bien aidé les Bucks à tenir même si les deux franchises n'ont objectivement pas le même niveau. Giannis Antetokounmpo (13 pts, 11 rbs) s'est offert un joli double-double. Inexistant en première mi-temps, Brandon Knight s'est réveillé dans le troisième quart avec 11 de ses 13 points mais fait payer à son équipe sa maladresse longue distance (1 sur 8).
Joli duel au poste 4 entre Anthony Davis et Dirk Nowitzki. Mais l'élève a encore bien des choses à apprendre du maître. Le Wunderkid a en effet placé la barre très très haut cette nuit en atteignant la barre des 40 points. A 35 ans passés, cette performance relève de l'exploit et l'on n'avait pas vu un vétéran à pareil fête depuis Shaquille O'Neal en février 2009. La star des Mavericks a empilé les shoots de toutes les zones du terrain mais a surtout impressionné par son adresse à 3-pts (5 sur 9). Le troisième quart est le point d'orgue du chef d'œuvre du grand Dirk bien aidé par son backcourt composé de Monta Ellis (26 pts) et Jose Calderon (17 pts).
La défaite n'occulte pas la belle prestation d'Unibrow qui compile 28 points dont 15 dans le dernier quart et 14 rebonds. Le mal-aimé Eric Gordon ajoute 20 points mais cela n'a pas suffi pour permettre aux Pelicans de l'emporter.
Qui arrêtera les Nuggets? Ces derniers temps, la franchise menée par Brian Shaw affiche un visage séduisant des deux côtés du terrain et enchaîne les succès. Evan Fournier enchaîne lui-aussi. Le Français gagne progressivement sa place dans la rotation. Sa bonne performance contre le Thunder il y a quelques jours n'est pas passé inaperçue mais l'ancien Poitevin a démontré que ce n'était pas qu'un coup d'éclat. L'arrière termine co-meilleur marqueur des siens avec 18 unités et affiche une insolente réussite au shoot (7 sur 8). Quincy Miller ajoute 16 points et 11 rebonds. Ty Lawson (16 pts, 8 pds) reste indispensable.
Avec respectivement 20 et 22 points, Glen Davis et Tobias Harris ont fait du bien au Magic mais l'absence d'Arron Afflalo empêche les Floridiens de rêver de victoire.
Face à une vaillante équipe de Boston, les Blazers ont eu beaucoup de mal à trouver la mire (43% d'adresse). Mais les troupes de Terry Stots ont l'habitude des joutes serrées et savent utiliser le shoot longue distance pour faire la différence. LaMarcus Aldridge (21 pts, 13 rbs) a fait le travail à l'intérieur pendant que Robin Lopez gobait les rebonds offensifs (9). Nicolas Batum a une nouvelle fois rempli sa feuille de stats avec 16 unités, 7 rebonds et 7 passes.
Les Celtics se sont reposés sur un Avery Bradley très en verve (25 pts, 5 rbs). Jeff Green (16 pts, 8 rbs) s'est montré assez maladroit. Jerryd Bayless prend ses repères dans sa nouvelle franchise et signe 12 points et 6 passes en sortie de banc.