Mais l'émotion du retour à la maison ne doit pas masquer l'ampleur du défi. Les Bucks sortent d'une saison à 32 victoires et 50 défaites, leur première sans playoffs depuis neuf ans, et viennent de perdre le joueur qui a incarné la franchise pendant plus d'une décennie. Tyler Herro arrive donc dans une équipe qui doit quasiment tout reconstruire sur le plan de l'identité.
Pour Herro, rejoindre Milwaukee représente évidemment bien plus qu'un simple changement d'équipe.
Le joueur de 26 ans a grandi dans la région et n'a jamais caché son attachement aux Bucks. Avant même son arrivée, il évoquait régulièrement les joueurs qu'il regardait lorsqu'il était enfant : TJ Ford, Michael Redd, Andrew Bogut, Brandon Jennings ou encore Giannis Antetokounmpo.
Il connaît donc parfaitement l'histoire récente de la franchise et mesure ce que signifie porter désormais le maillot qu'il regardait à la télévision lorsqu'il était plus jeune.
Lors du Media Day, cette dimension personnelle était toujours très présente, mais Herro voulait surtout parler de l'avenir.
Le message est clair : il ne revient pas à Milwaukee pour simplement profiter d'un retour aux sources. Il revient pour essayer de faire gagner les Bucks.
Herro quitte Miami après les sept premières saisons de sa carrière NBA.
Sélectionné en 13ème position de la Draft 2019, il est devenu progressivement un élément majeur du Heat, jusqu'à décrocher sa première sélection au All-Star Game en 2025. Il a également remporté le trophée de Sixth Man of the Year en 2022.
La saison dernière a cependant été compliquée par les blessures, avec seulement 33 matchs disputés. Avant cela, Herro avait dépassé les 20 points de moyenne lors de cinq saisons consécutives.
Son arrivée à Milwaukee lui offre donc aussi l'occasion de relancer sa dynamique individuelle.
Et cette fois, son rôle sera encore plus important.
À Miami, Herro évoluait dans une organisation disposant d'une identité très forte et de plusieurs joueurs capables de créer offensivement.
À Milwaukee, la situation sera différente.
Giannis est parti. Damian Lillard n'est plus là non plus. Les Bucks doivent désormais redistribuer une quantité considérable de responsabilités offensives.
Herro devrait logiquement récupérer une grande partie de ces possessions. La franchise sait qu'elle a besoin d'un joueur capable de produire régulièrement des points et de créer son propre tir.
NBA.com soulignait déjà cet été que Herro allait bénéficier d'un volume offensif considérablement plus important dans cette nouvelle configuration.
Herro ne considère cependant pas cette responsabilité comme un poids individuel.
Au contraire, il estime que toute l'équipe partage la même motivation.
Lorsqu'il évoquait son arrivée à Milwaukee, le guard expliquait avoir « le plus gros chip sur l'épaule » de sa carrière. Il associait cette motivation à celle du nouvel entraîneur Taylor Jenkins et des autres joueurs arrivés pendant l'intersaison.
C'est probablement l'un des thèmes centraux de ce nouveau projet.
Personne ne peut réellement remplacer Giannis Antetokounmpo individuellement. Les Bucks doivent donc trouver une autre manière de fonctionner, avec davantage de responsabilités partagées et une identité collective différente.
L'arrivée de Taylor Jenkins constitue justement l'autre grand changement de l'été.
L'ancien entraîneur des Memphis Grizzlies arrive avec la mission de donner une nouvelle direction aux Bucks. Et son discours du Media Day correspond parfaitement à celui de Herro : il ne s'agit pas de promettre immédiatement des victoires, mais de construire des habitudes capables de mener à ces victoires.
Jenkins veut notamment que Milwaukee soit une équipe compétitive pendant 48 minutes, avec une volonté constante de défendre, courir et jouer ensemble.
Le mot d'ordre est particulièrement simple : « Compete together ».
Le nouveau meneur des Bucks ne s'attend d'ailleurs pas à ce que tout fonctionne immédiatement.
Herro a reconnu qu'il y aurait des « growing pains », des hauts et des bas, notamment lorsque les défaites commenceront à s'accumuler.
Pour lui, la véritable difficulté ne sera pas de parler d'unité en septembre, lorsque tout le monde est encore optimiste. Le défi sera de conserver cette cohésion lorsque les choses deviendront plus compliquées.
C'est précisément à ce moment-là que la nouvelle culture de Milwaukee devra être testée.
La transformation du roster est considérable.
En plus de Herro, Milwaukee a récupéré Jaime Jaquez Jr, Kel'el Ware et Kasparas Jakucionis dans le trade avec Miami, ainsi que plusieurs éléments de Draft. Les Bucks ont également sélectionné Brayden Burries en 10ème position de la Draft 2026.
Kevin Porter Jr et Ryan Rollins, qui ont été les deux meilleurs marqueurs de Milwaukee la saison dernière, restent également dans le groupe.
Cette nouvelle version des Bucks sera donc beaucoup plus orientée vers la profondeur et la jeunesse que celle qui évoluait autour de Giannis.
Myles Turner représente l'un des autres éléments importants de cette nouvelle équipe.
Le pivot a notamment organisé un mini-camp réservé aux joueurs à Austin, au Texas, avant le début officiel du training camp. L'objectif était de commencer à créer des automatismes avant même le lancement de la préparation officielle.
Cette initiative correspond parfaitement à l'état d'esprit recherché par Jenkins.
Milwaukee veut que ses joueurs apprennent rapidement à jouer ensemble, à communiquer et à accepter les responsabilités qui viennent avec cette nouvelle configuration.
Son avenir contractuel constitue un autre sujet autour de son arrivée.
Herro possède encore une année de contrat et pourrait devenir agent libre sans restriction à l'issue de la saison 2026-27 s'il ne signe pas de prolongation.
Mais le guard a déjà expliqué qu'il ne voulait pas laisser cette situation devenir une distraction. Pour lui, l'objectif est de profiter de cette nouvelle opportunité et de se concentrer sur le basket.
Cette position prend encore davantage de sens à Milwaukee : son rôle sera déjà suffisamment important sans ajouter une pression supplémentaire liée aux négociations.
Herro a également profité de son retour pour rendre hommage à l'histoire de la franchise.
Lors du Media Day, il a notamment recréé une célèbre photo de TJ Ford datant de son arrivée en NBA en 2003. Ford, aujourd'hui membre du staff de Jenkins, a posé aux côtés de Herro avec le même type de tenue oversize qui avait marqué les débuts de l'ancien meneur.
Le geste était évidemment chargé de symbolisme pour un joueur qui a grandi en regardant Ford jouer à Milwaukee.
Herro n'est donc pas simplement de retour dans sa ville natale : il rejoint une franchise dont il connaît déjà une partie de l'histoire.
Malgré les nombreuses interrogations autour de Milwaukee, Herro refuse de partir avec une mentalité de reconstruction classique.
Les Bucks savent que les observateurs seront nombreux à se demander ce que peut devenir cette équipe sans Giannis. Mais le discours interne est différent.
Herro explique que l'équipe veut gagner autant de matchs que possible, progresser chaque jour et installer une culture dès le premier jour.
Jenkins tient exactement le même discours.
Il ne veut pas fixer un nombre de victoires ou promettre une qualification en playoffs. Il veut que ses joueurs développent des habitudes de compétition qui pourront ensuite produire des résultats.
Cette saison sera donc particulière pour Milwaukee.
Pour la première fois depuis plus d'une décennie, les Bucks vont devoir évoluer sans Giannis Antetokounmpo. Le défi est immense, mais il permet également à une nouvelle génération de joueurs de prendre davantage de responsabilités.
Herro sera au centre de cette transition.
À 26 ans, il possède déjà l'expérience de sept saisons NBA, des Finales NBA avec Miami et d'une sélection All-Star. Il doit maintenant utiliser cette expérience pour devenir l'un des leaders d'un groupe entièrement renouvelé.
Autour de lui, Jaquez, Ware, Burries, Rollins, Porter Jr et les autres jeunes joueurs devront rapidement apprendre à évoluer ensemble.
Le chapitre Giannis est désormais terminé.
Le prochain commence avec Tyler Herro, Taylor Jenkins et un effectif qui doit encore trouver son identité. La franchise ne prétend pas que cette transition sera simple. Mais le discours du Media Day montre une volonté claire de ne pas rester prisonnière du passé.
Herro, lui, a toutes les raisons de prendre cette mission à cœur.
Il revient dans la ville où il a grandi, rejoint l'équipe qu'il supportait enfant et obtient probablement le rôle offensif le plus important de sa carrière.
Le contexte a changé.
Les responsabilités aussi.
Et à Milwaukee, Tyler Herro veut désormais contribuer à construire quelque chose de nouveau.