Luka Doncic et Cade Cunningham finalement éligibles aux récompenses de fin de saison

La NBA et la NBPA (l’association des joueurs) a statué sur les cas de Luka Doncic et Cade Cunningham et, contre toute attente, la règle des 65 matchs a déjà été reniée puisqu'il a été décidé de rendre les deux joueurs éligibles. En effet, les deux joueurs n’ont disputé que 64 matchs de saison régulière et il leur manquait donc un match pour entrer dans les clous. Malgré cela, ils ont tous deux demandé une exception en s’appuyant sur l’Extraordinary Circumstance Challenge (Contestation pour circonstances extraordinaires).

Cette règle permet de contester l’inégibilité lorsque des circonstances particulières les ont empêché d’atteindre le quota requis. Dans le cas du meneur slovène, il a dû manquer deux matchs en décembre pour assister à la naissance de sa fille en Europe. Le meneur de Detroit a lui été victime d’un pneumothorax qui l’a éloigné des parquets trop longtemps pour lui permettre d'atteindre le quota. La NBA a donc estimé que les deux raisons entraient dans les critères de circonstances extraordinaires et ont réhabilité les deux joueurs.

Cette décision montre bien le malaise que suscite la règle des 65 matchs, très critiquée, qui n’a pas été prise en compte dans cette réflexion. Cela semble malgré tout juste pour les joueurs qui ont réalisé des saisons très abouties et pour qui une non-éligibilité aurait été très sévère. Doncic et Cunningham peuvent donc espérer intégrer la All-NBA Firstteam ce qui a une incidence sur le montant des contrats notamment.

Dans une situation semblable, Anthony Edwards qui a disputé 60 matchs avec les Minnesota Timberwolves a lui vu sa demande rejetée par la ligue et reste donc inéligible.