Victor Wembanyama n'est décidément pas un joueur NBA comme les autres. Sur le terrain, le Français est déjà suffisamment occupé : dominer des matchs, contrer des tirs à plusieurs mètres du panier, inscrire des paniers impossibles et continuer à repousser les limites de ce qu'un joueur de sa taille est censé pouvoir faire. Mais visiblement, cela ne lui suffit pas.
Car lorsque Wemby quitte le parquet, une autre aventure commence.
Bienvenue dans les « side quests » de Victor Wembanyama.
Le concept est devenu presque un running gag autour du Français. Une « side quest », dans le vocabulaire Internet et gaming, désigne une mission secondaire, souvent totalement imprévue, qui vient se greffer à la quête principale. Pour Wembanyama, la quête principale est évidemment la NBA. Les missions secondaires, elles, semblent ne jamais s'arrêter. Et le plus amusant, c'est qu'elles n'ont parfois absolument rien à voir avec le basket.
Wembanyama affiche depuis longtemps une curiosité qui dépasse largement les frontières de son sport. Sciences, culture, jeux, musique, technologie, arts : le Français assume volontiers ses centres d'intérêt et donne parfois l'impression de vouloir profiter de toutes les possibilités offertes par sa nouvelle vie de superstar.
Chez lui, cette curiosité prend une dimension particulière. Après tout, combien de basketteurs de 2m24 peuvent passer d'un match NBA à une discussion sur l'astronomie, s'intéresser à des sujets scientifiques pointus ou se retrouver au centre d'une conversation totalement improbable sur Internet ?
C'est précisément ce contraste qui fascine. Wembanyama peut être, pendant 48 minutes, l'un des phénomènes sportifs les plus impressionnants de la planète. Puis, quelques heures plus tard, donner l'impression d'être simplement un jeune homme extrêmement curieux qui vient de débloquer une nouvelle mission dans un jeu vidéo.
Sur le papier, son objectif est pourtant parfaitement clair : devenir l'un des meilleurs joueurs de la planète, mener les Spurs vers les sommets, gagner. Encore et encore.
Mais Wembanyama semble avoir compris une chose que beaucoup de jeunes superstars oublient : sa carrière ne se résume pas au basket. Et cela explique probablement pourquoi ses « side quests » sont aussi nombreuses.
Il ne s'agit pas forcément de chercher à attirer l'attention. Au contraire. Le Français semble surtout avoir envie d'explorer. D'apprendre. De comprendre. De tester.
Une attitude assez rare dans un univers où les jeunes stars sont rapidement enfermées dans une identité marketing : le prodige, le franchise player, le futur MVP.
Wemby, lui, semble vouloir conserver plusieurs vies en parallèle.
Le phénomène est évidemment amusant sur les réseaux sociaux. Chaque nouvelle apparition insolite peut rapidement devenir un sujet de conversation.
Mais derrière les memes, il y a quelque chose de plus intéressant. Wembanyama possède une personnalité qui ne correspond pas vraiment au moule traditionnel de la superstar NBA. Il est immense, évidemment. Son jeu est unique. Sa trajectoire sportive est exceptionnelle. Mais son comportement en dehors du terrain l'est presque tout autant.
Il ne donne pas l'impression de vouloir devenir uniquement « Victor Wembanyama, basketteur ».
Il semble vouloir devenir Victor Wembanyama, point final.
Et finalement, c'est peut-être la meilleure manière d'aborder une carrière aussi exceptionnelle.
La NBA restera toujours la quête principale. Les titres, les trophées et les performances individuelles détermineront son héritage sportif. Mais les side quests ? Elles risquent de continuer à s'accumuler.
Et connaissant Wemby, il serait probablement dangereux de parier sur ce qu'il décidera de débloquer ensuite.