Washington Wizards 2026-2027 : Le début du renouveau ?

• La saison 2025-2026

Les résultats des Wizards ont été, comme depuis plusieurs saisons, désastreux. Avec un manque de talent certain, ils ont joué la course au first pick dès les premiers instants de la saison autour d’un noyau de jeunes dont on ne peut dire s’ils sont talentueux ou non, au regard des résultats collectifs de cette équipe.

A la trade deadline, Washington a tenté un pari en attirant Trae Young et Anthony Davis contre de faibles contreparties. Le premier n’a joué que cinq matchs dans sa nouvelle équipe et le deuxième n’a jamais porté ses nouvelles couleurs. Avec l’arrivée de ces deux recrues, les Wizards tentent d’apporter un nouveau souffle à un projet dont la temporalité n’est pas claire, entre deux recrues confirmées, et des jeunes encore bruts, dont la progression n’est pas linéaire. Ces derniers sont encadrés par un coach, Brian Keefe, dont on ne sait s’il est capable de faire progresser un groupe tant il n’a eu que des effectifs jeunes sous sa responsabilité. Certaines de ces jeunes pousses ont montré des choses prometteuses par intermittence, à commencer par Alex Sarr, auteur d’une belle première partie de saison (avant d’être freiné par les blessures) ou de Kyshawn George. A l’inverse, certains stagnent, comme Bilal Coulibaly. Dans ce contexte, il est compliqué de ressortir quels sont les joueurs qui feront partie du futur de la franchise.

A l’issue de la saison, les Wizards terminent avec le pire bilan de la Ligue, le pire defensive rating et le pire net rating, preuve d’un réel désintérêt envers cette saison.

Pour une fois, Washington a été récompensé en obtenant le premier choix de la draft avec lequel ils sélectionneront AJ Dybantsa : une future star potentielle de la NBA. Le début d’un renouveau ?

• Les mouvements de l’intersaison

Draft : AJ Dybantsa, Izaiyah Nelson, Malique Lewis

Arrivées : DeAndre Ayton, Kris Middleton, Tre Mann

Départs : Jaden Hardy, D’Angelo Russell, Cam Whitmore

• L’effectif

PG : Trae Young, Bob Carrington, Tre Mann, Sharife Cooper

SG : Tre Johnson, Bilal Coulibaly, Will Riley, Justin Champagnie

SF : AJ Dybantsa, Kris Middleton, Jamir Watkins

PF : Anthony Davis, Kyshawn George, Tristan Vukcevic, Anthony Gill

C : Alex Sarr, DeAndre Ayton, Felix Okpara

• Le cinq majeur

PG : Trae Young SG : Tre Johnson SF : AJ Dybantsa PF : Anthony Davis C : Alex Sarr

Ce cinq majeur sur le papier est talentueux mais jouera-t-il vraiment ensemble ? Trae Young et Anthony Davis sont régulièrement blessés. Alex Sarr est également un sujet dans ce secteur après deux premières saisons intéressantes. Tre Johnson, pour sa saison sophomore, est glissé dans le cinq majeur pour apporter du spacing. A défaut, ce serait Bilal Coulibaly, qui n’a jamais confirmé qu’il est une réelle menace à 3-points. Sur le backourt, se pose la question de la défense. Aucun des deux joueurs ne semble être capable de ternir son vis-à-vis. A l’intérieur, à l’inverse, la complémentarité entre Alex Sarr et Anthony Davis peut être intéressante sur le plan défensif, avec deux joueurs capables de switcher et de protéger le cercle à haut niveau. Sur le plan offensif, il faudra qu’Alex Sarr devienne une menace crédible à 3-points pour créer des espaces. La créativité de Trae Young et les systèmes développés par Brian Keefe seront intéressants dans ce contexte. Enfin, l’utilisation d’AJ Dybantsa sera scrutée de près. Capable de pénétrer à outrance, il est également limité sur le 3-points. Véritable monstre physique, doté d’une certaine créativité, il lui faudra des ballons entre les mains pour s’exprimer. L’alternance dans leur usage avec Trae Young sera également scrutée, ce dernier ayant l’habitude de jouer énormément de possessions. Le potentiel de ce cinq majeur est réel, avec des joueurs au talent certain mais il faudra passer au révélateur des matchs pour trouver une certaine alchimie.

• Le banc

Le banc de Washington s’est étoffé cette année. Avec l’arrivée du feu follet Tre Mann, il s’est doté d’un joueur capable de prendre feu à tout moment. Bob Carrington devra conserver sa réussite à 3-points pour garder du temps de jeu, après une deuxième partie de saison sophomore convaincante. Ses difficultés à aller au cercle pourraient le pénaliser. Dans le même temps, il pourrait bénéficier des blessures de Trae Young pour glaner des responsabilités. Bilal Coulibaly devrait également trouver du temps de jeu en sortie de banc. Il faudra continuer à apporter sur le plan défensif tout en gagnant en solidité sur le tir primé. Son association avec Dybantsa sur les ailes n’est pas évidente tant les deux joueurs ont des qualités et défauts assez similaires. Derrière lui, Will Riley devra continuer sa progression.

Kris Middleton est revenu à Washington. Il devra servir de mentor à AJ Dybantsa et pourra apporter sa maturité et son éthique de travail dans ce groupe. Derrière Anthony Davis, Kyshawn George peut obtenir de grosses minutes sur les postes d’ailiers, voire même à l’intérieur sur certaines séquences. Excellent défenseur, ce jeune joueur est une véritable pépite qui gagnerait à se canaliser. Il existe un monde où il explose offensivement, ce qui lui permettrait d’obtenir une place de titulaire dans cet effectif (sur les ailes, en décalant Dybantsa à l’arrière par exemple).

Enfin, à l’intérieur, pour seconder Alex Sarr, les Wizards ont signé DeAndre Ayton, auteur d’un bon passage aux Lakers. Qu’en sera-t-il de son état d’esprit, lui qui est connu pour ses frasques et son manque de sérieux.

• Le joueur à suivre : Trae Young

On aurait pu citer Anthony Davis et AJ Dybantsa, les deux autres joueurs intriguants de cet effectif  mais Trae Young a des choses à prouver. Atlanta ne s’est jamais porté aussi bien depuis 4 ans que depuis son transfert et on sait le meneur doté d’un véritable esprit de revanche. Trae Young restera Trae Young, limité en défense, mais véritable dépositaire du jeu en attaque, capable de créer pour lui-même et pour les autres, possession après possession. C’est justement un meneur de jeu talentueux qu’il manque depuis plusieurs saisons à Washington. Trae Young, lorsqu’il n’est pas blessé, est l’une des stars de la Ligue. A lui de prouver qu’en pleine santé, il peut faire franchir un cap à cette équipe et la sortir des bas-fonds de la NBA.

• Les plus

Un noyau de talent intéressant : Entre des joueurs expérimentés et talentueux et des jeunes joueurs qui ont faim de victoires (après plusieurs années de roustes à outrance), l’effectif est intéressant et intriguant. Le talent est désormais là, d’autant plus après avoir drafté AJ Dybantsa. Il faut désormais articuler tout ça pour franchir un véritable cap et accéder aux playoffs.

Une jeune star pleine de promesses : La sélection d’AJ Dybantsa est une bénédiction pour la franchise, en quête d’une star pour le futur depuis plusieurs saisons. Le jeune joueur sort d’une saison universitaire exceptionnelle au cours de laquelle il s’est affirmé comme un futur joyau de la NBA. Percutant, offensif, créatif, l’ailier est doté d’un talent offensif exceptionnel, qu’il faudra polir à l’échelle supérieure. Brian Keefe devra trouver le compromis idéal pour qu’il puisse inscrire sa vingtaine de points par match.

Des postes doublés : L’ensemble des postes sera doublé l’année prochaine, soit par des jeunes ayant eu davantage de responsabilités les années précédentes (Bilal Coulibaly, Kyshawn George, Bob Carrington), soit par des joueurs plus expérimentés (Kris Middleton, DeAndre Ayton), ce qui est intéressant pour assurer une réelle continuité en terme de résultats.

• Les moins

La santé des joueurs cadres : C’est l’une des grandes interrogations autour de cette équipe. Trois de leurs titulaires sont sujets aux blessures… Si les trois parviennent à disputer une soixantaine de matchs cette saison, les résultats pourront suivre. A l’inverse, s’ils sont régulièrement blessés, il n’est pas écrit que Washington passe le cap attendu.

La complémentarité entre joueurs vieillissants et jeunes stars en devenir : La présence d’Anthony Davis (en quête d’un nouveau titre) tranche avec la draft d’un AJ Dybantsa… Comment faire pour allier résultats et développement des jeunes joueurs ? Cette équipe apparaît assez dysfonctionnelle dans sa temporalité avec des profils de joueurs ayant des âges et des ambitions différentes. Entre un Trae Young expérimenté et revanchard et un AJ Dybantsa qu’on annonce comme une future star, à qui donner le ballon ? Une nouvelle fois, le rôle du coach sera prépondérant dans l’organisation de cette équipe.

• Le bilan prévisionnel

Entre les risques de blessures, les différences d’âge et les saisons passées, il est difficile de prévoir la future saison de cette équipe. Il existe un monde au sein duquel tout clique et Washington dépasse la quarantaine de victoires. A l’inverse, si les blessures subsistent, atteindre la trentaine de victoires constituera un exploit.

Il faut être réaliste, cette équipe progressera, mais il y a trop de doutes pour qu’elle dépasse les 37 victoires… Ce sera déjà le début d’une progression.