Depuis son année sophomore, Marcus Smart évolue au poste 2 chez les Celtics. Aux côtés d'Isaiah Thomas, Kyrie Irving ou Kemba Walker, il s'est révélé dans le rôle du pitbull défensif du backcourt. Mais, la blessure de Walker a obligé le coach Brad Stevens à revoir sa copie et titulariser Smart à la mêne. Un pari payant jusqu'ici, puisque le guard tourne à 6.7 passes soit son meilleur rendement en carrière. Contre Detroit, la nuit dernière, il s'est même offert un double double avec 17 points et 10 assists. Smart n'en est pas à ses premières adaptations sous les ordres de Stevens et le costume de playmaker principal n'est pas trop grand pour lui selon son coach :
C'est notre seul joueur à plus de cinq passes décisives dans l'équipe. Du coup, il essaie de mettre tout le monde en place, il essaie de nous mettre dans une position où tout le monde se sent à l'aise pour réussir. Il nous a dirigé ce soir, il connaissait le chrono et le score à la fin quand le match était en jeu. Il a donné le ballon à Jayson pour le dernier tir avec juste assez de temps pour qu'il puisse le faire. Il nous a aidé à tant d'occasions au fil des ans que j'apprécie à quel point il essaie de faire la bonne chose sur chaque possession.
Si Jayson Tatum et Jaylen Brown sont les deux fers de lance de l'attaque des Celtics, il faut souligner le rôle de Marcus Smart pour les mettre dans de bonnes conditions. Auteur du tir de la gagne contre les Pistons, Tatum reconnaît le travail de son meneur :
Il a parfaitement dirigé l'équipe, vous savez, en commençant par s'assurer que nous sommes à nos places et que nous sommes bien organisés. Il a fait un très bon travail.
Meilleur marqueur du match avec 31 points, Brown va même plus loin concernant Marcus Smart. Pour lui, le meneur des Celtics est tout simplement le leader de l'équipe dans son attitude et dans ses performances :
Marcus Smart est le cœur et l'âme de cette équipe. Son énergie et son sang-froid ont été formidables pour nous. On lui a demandé d'augmenter son niveau de jeu et de prendre le poste de meneur et il a réalisé tout cela. Il m'a offert des paniers faciles. Il a donné des paniers faciles à Jayson. Il s'est aussi procuré des paniers faciles. Je suis donc fier de voir l'évolution de Marcus Smart et de la responsabilité qu'il a acquise, car il l'a gérée.