Maurice Cheeks renvoyé par les Pistons, tout le monde s'est alors posé une seule et même question : qui pour le remplacer ? Nombreux sont les observateurs qui ont pensé que Lionel Hollins pouvait être un candidat sérieux au poste. De 1999 à 2013, il fut le coach des Grizzlies - de Vancouver puis de Memphis (il n'a pas été prolongé à la fin de la saison dernière). Sur 415 matchs, il en a remporté 214 et perdu 201. Les trois dernières saisons furent très bonnes puisqu'il emmena son équipe en playoffs trois fois de suite : défaite en demi-finales de conférence en 2011 contre le Thunder, défaite au premier tour contre les Clippers en 2012 et défaite en finale de conférence contre les Spurs en 2013. Au sein des Pistons, il trouverait un effectif plutôt équilibré, jeune avec du potentiel sans véritable star capable de transformer un match. Tout ce qu'il a aussi eu à Memphis finalement.
Cependant, Detroit n'a pour le moment eu aucune conversation avec Hollins. Ce dernier le confirme tout en expliquant qu'il pourrait être intéressé par l'aventure:
Je n'ai eu aucun contact avec eux, ni mon agent. J'ai expliqué à certains médias qu'en effet je pourrais écouter ce qu'ils ont à dire. Ils ont une équipe intriguante avec de très bons jeunes intérieurs. Donc, je serais intéressér de discuter avec eux. Je suis flatté de voir que beaucoup pensent que ce job est pour moi et que je suis leur premier choix. Mais, seuls les Detroit Pistons peuvent prendre cette décision. Encore une fois, je suis flatté de voir le respect que me portent certains médias nationaux.
Hollins examine le roster et voit clairement le potentiel qui s'offre à lui, avec des intérieurs jeunes et potentiellement forts, ou encore un meneur jeune et dynamique comme Brandon Jennings:
Je pense que le jeune Andre Drummond peut devenir un incroyable défenseur. Il a besoin de se développer offensivement mais défensivement et au rebonds -ce qui est important pour une bonne équipe- il est bon et va le devenir encore plus. Greg Monroe a montré qu'il pouvait scorer, passer et être un bon joueur d'équipe. J'aime Josh Smith. J'aime Brandon Jennings en tant que meneur dynamique et qui peut mettre beaucoup de points. Je pense qu'ils ont besoin d'apprendre comment gagner. Je pense qu'ils ont besoin d'apprendre à jouer ensemble, à jouer dur et être plus constants. Mais ils ont plusieurs pièces dans cette équipe qui me fnt dire wow il y a des possibilités ici.
Avec ses déclarations, on peut se demander pourquoi les Pistons n'ont pas encore sauté sur l'occasion. Le GM veut gagner mais cette saison est déjà bien entâmée. Les Pistons sont actuellement 9ème de conférence mais un peu dans le dur ces derniers temps. En haut, on pense que l'arrivée d'Hollins dès maintenant ne serait pas très utile et qu'elle ne permettrait pas un total changement. Au contraire, les dirigeants seraient favorables à une arrivée cet été afin de prendre en main l'équipe très tôt avant le début de la saison prochaine. Ce serait donc sacrifier cette saison en attendant des jours meilleurs.
D'ici l'été, beaucoup de choses peuvent encore arriver. Dans tous les cas, Hollins n'est pas contre le projet. En attendant, les Pistons vont faire ce qu'ils peuvent, comme ils peuvent...