Les Celtics dominent les Cavs

Les Celtics n’ont connu aucune difficulté pour l’emporter (111/101) contre des Cavaliers privés de trop nombreux joueurs. Tacko Fall (4 points/10 rebonds) est même titulaire du côté de Cleveland. L’entame de match est équilibrée entre deux équipes perdant de nombreux ballons. Jaylen Brown (34 points) est agressif pour Boston tandis que Darius Garland (28 points/6 passes) déroule son basket en se montrant tantôt agressif, tantôt organisateur. Les joueurs d’Ime Udoka creuse l’écart en début de deuxième quart-temps. Robert Williams III (21 points/11 rebonds/7 passes) domine la raquette des Cavs. Impérial près du cercle, il est servi à plusieurs reprises dans les meilleures conditions par ses coéquipiers. L’écart atteint alors la quinzaine de points (41/26). Denzel Valentine (8 points/6 rebonds) et Darius Garland réduisent le score temporairement avant que les C’s n’appuient à nouveau sur l’accélérateur, profitant de l’absence des meilleurs défenseurs adverses. Jayson Tatum (18 points/9 rebonds/5 passes) et Jaylen Brown donnent une avance confortable à leur équipe à la pause (63/48). Non content de cet avantage, Boston continue de déployer un basket alléchant au retour des vestiaires. Les Cavs sont dominés et ne peuvent que constater les dégâts. L’écart dépasse la vingtaine de points dans le milieu du troisième quart-temps. La messe est dite. Jamais les Cavs ne pourront revenir avec cet effectif. A six minutes du terme de la rencontre, les coachs ouvrent leur banc, laissant notamment à Joe Johnson l’occasion de joueur deux minutes ! L’ailier de 40 ans est célébré par le TD Garden, 20 ans après ses grands débuts sous ce maillot. Il en profite pour inscrire un panier. Le public est en liesse.

Le Thunder s’est largement imposé (108/94) contre les Nuggets dans l’une des victoires surprises de la nuit. Le début de rencontre est le symbole de cette rencontre. Les Nuggets ne sont pas concernés et laissent leurs adversaires, morts de faim, déployé leur basket. Les joueurs de Marc Daigneault ne se privent pas d’inscrire de multiples paniers faciles, à l’instar d’un Shai Gilgeous-Alexander (27 points/11 rebonds/12 passes) auteur d’un triple-double ou de la défense d’un Lu Dort (15 points). Mike Malone s’énerve contre ses titulaires, les trouvant trop peu investis. Il fait alors rentrer sa second unit. Malgré un relatif sursaut d’orgueil dans le deuxième quart-temps, avec le bon impact d’Austin Rivers (12 points) ou de Facundo Campazzo, le Thunder continue d’être efficace. Darius Bazley (17 points/11 rebonds) est important en sortie de banc. Au retour des vestiaires alors que tout reste à jouer, le scénario se répète à nouveau. Shai Gilgeous-Alexander assoit sa domination sur la rencontre tandis que les joueurs de Denver ne montrent aucune énergie. Nikola Jokic (13 points/7 rebonds) est dans un soir sans. Le MVP en titre n’a pas été aussi mauvais depuis très longtemps mais ses coéquipiers ne l’aident pas entre maladresse et manque d’implication. Un 28/14 encaissé dans le troisième quart-temps et voilà que Mike Malone fait subir la même sanction à ses titulaires qu’en première mi-temps : il les fait sortir. La suite est un long garbage time.

Les Bucks n’ont pas souffert pour s’imposer contre les Rockets (126/106). Les toutes premières minutes texanes sont pourtant intéressantes avant que Milwaukee ne déploie son véritable basket. Autour de Kris Middleton (23 points/6 passes) et de Jrue Holiday (24 points/10 passes), ils infligent un 21/7 à leurs adversaires pour se détacher au score. La défense des Bucks étouffe le collectif de Houston. Ils en profitent pour jouer de nombreuses contre-attaques faciles. Wesley Matthews (16 points) multiplie les bombinettes à trois-points. L’écart dépasse la dizaine de points à la pause. Malgré une réelle volonté de leurs adversaires de revenir au score, les Bucks sont solides. DeMarcus Cousins (18 points/8 rebonds) livre une prestation convaincante. Il prend un malin plaisir à donner le tournis à Alperen Sengun (10 points/8 rebonds) tandis que les autres joueurs se montrent sous leur meilleur visage. Hormis Christian Wood (20 points/11 rebonds), les Rockets ne peuvent guère trouver de positif d’une telle équipe tant l’écart entre les deux équipes es important et ce, alors que les Champions en titre sont privés de Giannis Antetokounmpo.

Les Hawks sont privés de trop nombreux joueurs et chutent contre le Magic (98/104). Malgré le bon match du duo John Collins (28 points/12 rebonds)/Cameron Reddish (34 points), les absences auront raison de la dynamique collective de cette équipe face à des floridiens motivés. Frantz Wagner inscrit 25 points tandis que Robin Lopez n’a rarement été aussi impressionnant dans ses lectures de jeu (10 points/11 passes).

Malgré un retour des Kings dans le troisième quart-temps, les Clippers ont largement dominé Sacramento (105/89) au terme d’une rencontre maîtrisée. Eric Bledsoe termine avec une feuille de statistiques intéressantes (19 points/8 rebonds/7 passes) tandis que Tyrese Haliburton (22 points/13 passes) profite de l’absence de De’Aaron Fox pour continuer à s’illustrer, même si les mauvais résultats s’enchaînent.

• Résultats NBA

Atlanta Hawks 98 – 104 Orlando Magic

Boston Celtics 111 – 101 Cleveland Cavaliers

Milwaukee Bucks 126 – 106 Houston Rockets

OKC 108 – 94 Denver Nuggets

Sacramento Kings 89 – 105 Los Angeles Clippers