Les Bucks sondent le marché afin de se renforcer

Les supporters et joueurs des Bucks respirent un peu plus ces derniers temps : Giannis Antetokounmpo est revenu sur les parquets et les résultats sont un peu meilleurs. Milwaukee a remporté trois de ses quatre derniers matchs et se replace dans la course aux Playoffs. 11e de la conférence Est, à un match, à peine, des Bulls, et juste derrière les Hawks, en pleine crise, la franchise du Wisconsin croit toujours en ses chances. 

• peu d'atouts intéressants

D'ailleurs, les dirigeants veulent être compétitifs. Selon ESPN, les Bucks sont actifs sur le marché des transferts. Parmi les pistes discutées au sein du Front Office, il y a celles qui mènent à Sacramento, avec Zach LaVine et Malik Monk, mais également une du côté des Blazers, où la situation de Jerami Grant est scrutée. 

Malgré quelques exploits par le passé pour entourer Antetokounmpo de la meilleure des façons, Jon Horst va devoir se démener cette fois-ci. Ses plus gros contrats transférables sont ceux de Kyle Kuzma (22 millions cette saison et 20 millions la prochaines) et Bobby Portis (prolongé trois ans pour 45 millions l'été dernier, avec une player option en 2027-28). Financièrement, ce sont des éléments intéressants à échanger ; sportivement, il sera difficile de trouver des acheteurs pour les deux forwards. Il faudra très probablement ajouter un choix de Draft pour convaincre une équipe d'absorber ces deals. Sauf que Milwaukee n'en a plus des tonnes : pour l'heure, seul celui de 2031 ou 2032 est disponible pour un échange. 

• attendre l'été, un pari qui en vaut le coup ?

Avec leur franchise player qui n'aura plus que la saison 2026-27 de garantie (la 27-28 étant une player option), le rapport de force va rapidement basculer du côté du joueur si Milwaukee ne fait aucun mouvement majeur. Pourtant, ça sera au cours de l'été que les Bucks auront de meilleurs assets : les choix 2026 et 2033 seront disponibles. Celui de la prochaine Draft sera ô combien précieux. En effet, suite à des échanges réalisés par le passé, Atlanta disposera du meilleur pick entre celui des Pelicans et celui des Bucks ; l'autre ira dans le Wisconsin. Si la saison sportive des hommes de Doc Rivers tourne au fiasco, qu'ils finissent dans la lottery et que les planètes s'alignent, les dirigeants pourraient se retrouver avec un pick top 5, voire plus. Cependant, cela fait pas mal de conditions à remplir. 

Si le message officiel, et ce qui fuite en interne, semble indiquer que les dirigeants cherchent à être compétitifs et qu'ils croient en leur chance dans une conférence Est ouverte, la réalité les a rattrapés rapidement : à la moindre blessure de Giannis Antetokounmpo, les Bucks sont une équipe faible. Ils n'ont remporté que trois matchs (sur 14) lorsque le Grec fut absent. Un source interrogée par ESPN a plutôt bien résumé la situation de Milwaukee : 

Il faut donner du crédit à John (Horst) pour avoir réinventé l'équipe à plusieurs reprises au fil des années. A un moment, la digue va céder, la question est de savoir quand.