Le choix du Heat n'est pas uniquement lié au soleil de Floride. Klay Thompson a expliqué avoir été attiré par l'environnement particulièrement exigeant de Miami et par la possibilité de rejoindre une équipe qui ambitionne de jouer les premiers rôles. Après une dernière saison compliquée à Dallas, où les Mavericks ont terminé avec seulement 26 victoires, le vétéran voulait retrouver un contexte davantage tourné vers la compétition et les playoffs. Il a également accepté de laisser de l'argent sur la table pour pouvoir rejoindre Miami.
Le discours de Thompson a rapidement tourné autour d'un thème : gagner. Le joueur de 36 ans a rappelé qu'il avait déjà connu les sommets avec les Golden State Warriors, remportant quatre titres NBA aux côtés de Stephen Curry et Draymond Green. Cette expérience lui a surtout donné envie de retrouver cette sensation. À Miami, l'objectif sera donc clair : tenter d'aller chercher une nouvelle bague alors que sa carrière entre dans sa dernière partie.
C'est probablement l'une des phrases les plus marquantes de sa conférence de presse. Thompson a qualifié la saison 2026-27 de « saison de rédemption ». Après deux années plus difficiles à Dallas, le shooteur veut montrer qu'il peut encore évoluer à un haut niveau malgré son âge et les blessures qui ont marqué sa carrière. La saison passée, Thompson avait tourné à 11.7 points par match, avec 38.3 % de réussite à trois points en 69 rencontres. Des statistiques éloignées de ses standards historiques, mais qui ne résument pas forcément sa valeur dans un rôle plus ciblé.
À Miami, Thompson devrait bénéficier d'un contexte offensif très différent. Avec Giannis Antetokounmpo et Bam Adebayo, le Heat possède deux joueurs capables d'attirer énormément l'attention des défenses dans la raquette. Pour Thompson, cela signifie potentiellement davantage de tirs ouverts derrière la ligne à trois points. Son principal atout reste justement son adresse extérieure. Avec 2899 tirs à trois points réussis en carrière, il occupe actuellement la quatrième place de l'histoire de la NBA dans cette catégorie.
Thompson retrouvera également à Miami Andrew Wiggins, son ancien coéquipier à Golden State. Les deux joueurs ont remporté le championnat NBA ensemble en 2022. Cette connaissance mutuelle pourrait faciliter l'intégration de Thompson dans un effectif qui a considérablement évolué cet été. Le Heat dispose désormais d'un groupe associant expérience, défense, puissance intérieure et adresse extérieure, avec notamment Giannis, Bam, Wiggins et Thompson.
Le défi sera évidemment de savoir quel Klay Thompson le public de Miami découvrira. Le joueur n'est plus le défenseur et le scoreur qu'il était avant ses graves blessures. En revanche, son tir reste une arme d'élite et son expérience des grands rendez-vous constitue un avantage considérable pour une équipe qui vise les playoffs. Le Heat n'attend pas nécessairement de lui qu'il redevienne le joueur capable d'inscrire 30 points chaque soir. Son rôle pourrait être beaucoup plus précis : écarter le jeu, sanctionner les aides défensives et être capable de prendre feu sur une série de playoffs.
Klay Thompson possède déjà quatre bagues NBA. Toutes ont été remportées avec Golden State, où il a formé avec Stephen Curry le mythique duo des « Splash Brothers ». Une cinquième bague aurait donc une saveur particulière. Elle permettrait à Thompson de conclure cette nouvelle partie de sa carrière avec un deuxième chapitre victorieux après son immense aventure avec les Warriors. Le choix de Miami semble en tout cas parfaitement cohérent avec cette ambition : le Heat vient lui aussi de faire le pari de l'expérience et du talent en recrutant Giannis Antetokounmpo.
La question dépasse finalement le seul cas de Thompson. Avec Giannis comme superstar principale, Bam Adebayo dans la raquette, Andrew Wiggins sur les ailes et désormais Thompson comme menace extérieure, Miami possède un cinq particulièrement intrigant. Le véritable enjeu sera la capacité de l'équipe à créer suffisamment de jeu extérieur et à rester en bonne santé sur la durée. Mais si Thompson retrouve une partie de son efficacité et que Giannis impose rapidement son rythme, le Heat pourrait devenir l'une des équipes les plus difficiles à affronter à l'Est.
Klay Thompson a officiellement tourné la page Dallas. Son contrat avec Miami porte sur deux saisons pour environ 11.5 millions de dollars, avec une option pour la deuxième année. Il aurait accepté une rémunération inférieure à ce qu'il aurait pu obtenir afin de rejoindre un projet davantage tourné vers la conquête du titre. Son arrivée à Miami ressemble donc à un pari mutuel : le Heat mise sur l'expérience et le tir d'un champion, tandis que Thompson espère retrouver une équipe capable de lui offrir une véritable chance de gagner. À 36 ans, Klay Thompson ne veut pas simplement terminer sa carrière. Il veut encore gagner. Et sa « saison de rédemption » commence désormais à Miami.