Jaren Jackson Jr enfin dans les starting blocks

Touché au ménisque dans la bulle d'Orlando l'été dernier, Jaren Jackson Jr ne devait être absent que pour quelques semaines. Toujours bloqué à l'infirmerie pour la reprise de la saison, l'intérieur s'est fait attendre très longtemps, au point de s'interroger s'il n'avait pas été victime d'une rechute. Heureusement pour les fans de Memphis, Jackson Jr semble voir le bout du tunnel. Il pourrait même faire ses grands débuts cette saison dès ce mercredi contre les Clippers, son statut médical étant passé à questionnable. En son absence, les Grizzlies ont trouvé une excellente alchimie collective au point de présenter un bilan positif de 29 victoires pour 27 défaites. Plusieurs joueurs ont élevé leur niveau de jeu, comme Kyle Anderson (12.2 points, 6.0 rebonds et 3.7 assists en 27 minutes) ou le rookie Xavier Tillman (6.8 points, 4.2 rebonds et 1.3 assist en 19 minutes). Il sera donc intéressant de voir comment Jaren Jackson Jr va s'intégrer dans une équipe qui tourne à plein régime.

L'an dernier, le quatrième choix de la cuvée 2018 s'était distingué au scoring notamment avec un record personnel à 43 unités contre les Bucks pour une moyenne de 17.4 points. Son aptitude à s'écarter du cercle avait été précieuse pour les Grizzlies : 39,4% longue distance avec plus de 6 tentatives par match. Son association avec le meneur Ja Morant représente l'avenir de la franchise. En course pour un qualification en playoffs, Memphis ne veut pas brûler les étapes pour le réintégrer. Le coach Taylor Jenkins a d'ores et déjà prévenu que Jackson Jr serait en restriction de minutes pour ses débuts :

Nous n'allons pas simplement le jeter sur le parquet et lui donner une lourde charge. Nous allons être intelligents au sujet de ses minutes et de son intégration, en essayant évidemment de trouver les bonnes combinaisons pour qu'il réussisse et pour que notre équipe toute entière réussisse.