Le meneur des Suns s'incruste dans le 5 ISB de la semaine grâce à son efficacité et le beau parcours de Phoenix. Invaincus depuis six matchs, les joueurs de l’Arizona peuvent compter sur un Goran Dragic au diapason, aussi efficace à la création qu'à la finition. Avec une moyenne de 23,5 pts à 59% sur les quatre derniers matchs ajoutés à 5,25 pds, le Slovène fait des ravages en attaque et perd peu de ballon pour un joueur qui porte autant la balle. Cette année, le phénix renaît de ses cendres et Goran n'est pas étranger à sa résurrection. Les Wizards, les Hawks, les Wolves et les Knicks n'ont rien pu faire pour stopper la lancée du meneur.
Les Rockets se sont finalement inclinés face aux Clippers après cinq victoires d'affilés. On ne peut en rien blâmer James Harden qui a encore été au top (32 pts, 6 pds, 7 rbds) comme durant toute la semaine dernière. Le meilleur arrière en activité a shooté à 52% s'offrant même une pointe à 37 pts sur le parquet des Cavs en plus de 10 pds. Après avoir récidivé face aux Cats avec 31 pts, le barbu signe un triple double contre les Sixers. Il plante 26 pts, 10 rbds et 10 pds. En l'absence de Kobe et avec l'irrégularité des autres arrières de la ligue, Harden n'a que peu de concurrence à son poste et cette semaine en particulier. Il était donc difficile de ne pas lui réserver cette place dans le 5 ISB malgré ses nombreuses pertes de balles (3,75 par match).
Kevin Durant marque 25 points depuis 38 rencontres !!! Ce qui représente la plus longue série depuis Michael Jordan et ses 40 matchs consécutifs à 25 points et plus pour les Bulls pendant la saison 1986-87. Ainsi, contre Denver, l'ailier a scoré 27 points, face à Dallas ce fut 43 et enfin 29 contre Sacramento. Dans les deux derniers matchs, Durant a compilé plus de 60 points avec des statistiques folles : 18/24 au shoot, 7/10 à trois points et 17/17 aux lancers. Mais derrière la capacité de Durant à marquer, ce Thunder gagne avec sa défense. Et souvent, OKC donne le ton en première période. Ainsi, le Jazz n'a jamais pu respirer. Après 9 minutes de jeu, Utah en était à 2/18 aux tirs. Au bout de 11 minutes, le Jazz n'avait marqué que 7 tout petits points. A la fin du premier quart, le score en était de 26-9 et le leading scorer du Jazz émergeait à 2 points ... C'est pourquoi, Durant est archi-favori pour le titre de MVP et même LeBron James fait pâle figure au regard des performances stratosphériques du n°35 du Thunder. En outre, Oklahoma gagne et seul San Antonio semble pouvoir lui résister. Encore une fois, notre ailier de la semaine ne peut être que Kevin Durant. Chapeau !!!
On ne va pas faire très original cette semaine en nominant Tim Duncan au poste d’ailier-fort du 5 ISB. En effet, le vétéran des Spurs a été désigné joueur de la semaine au sein de la conférence Ouest mais comment ne pas rendre hommage au moins une fois dans la saison à l’immense ailier des Spurs ? Cette nuit, les hommes de Popovich ont écrasé les Pacers synonyme de 18ème victoire de rang pour les Eperons ! Tim Duncan n’est bien évidemment pas innocent dans ces multiples puisque le futur membre du Hall of Hame compila notamment la semaine dernière pas moins de 22,6 points à 63%, 8,6 rebonds, 3,6 passes et plus d’un contre de moyenne en seulement 27 minutes de jeu. Le talent n’a pas d’âge et il nous tarde de voir à l’œuvre ces Spurs en playoffs. A 37 ans, Tim Duncan approche de sa fin de carrière mais quoiqu’il arrive, ce joueur monumental reste un compétiteur hors du commun… L’objectif est clairement le titre.
Lors de la semaine écoulée, le pivot d'Orlando, Nikola Vucevic a démontré l'étendue de son potentiel, en claquant trois double-doubles avec plus de 20 points, et une pointe à 23 rebonds face à Charlotte : il a ainsi dominé de la tête et des épaules un Al Jefferson pourtant pas manchot dans ce domaine. L'ancien de la fac d'USC (University of South California) doit attendre avec impatience la saison prochaine, car le mois d'avril est long quand on appartient à une équipe déjà éliminée de la course aux playoffs. Et on peut espérer pour le Magic que 2014/2015 sera un meilleur cru, avec un effectif plus talentueux à la faveur de la draft à venir. Ce qui est certain, c'est que le staff floridien pourra s'appuyer sur un atout majeur. En effet, Vucevic montre qu'il fait partie des joueurs prometteurs à son poste, en confirmant la belle progression statistique de l'année dernière. Avec 14,4 points et 11,1 rebonds, il est le leader technique de la raquette d'Orlando. Ce n'est pas vraiment un titre de gloire, mais cela signifie que le Monténégrin a des responsabilités, et qu'il en aura davantage au fur et à mesure qu'il gagnera en expérience, alors qu'il est entouré de coéquipiers particulièrement jeunes (n'étant lui-même âgé que de 23 ans). Il faudra pour cela que le Magic sorte le carnet de chèque : Vucevic est sous contrat jusqu'en 2015, mais s'il ne signe pas d'extension cette année, on peut être sûr qu'il fera l'objet de toutes les convoitises au cours de la saison prochaine. Signe, s'il en fallait encore un, que sa (bonne) réputation est faite.