Fracture de la main pour Kevin Love

Kevin Love n'aura joué en tout et pour tout que 4 minutes et 40 secondes sur le parquet des Pistons. Alors qu'il se disputait la position préférentielle avec Anthony Tolliver, l'intérieur s'est plaint immédiatement de la main gauche, regagnant les vestiaires dans la foulée. Les premiers examens ont révélé une fracture non déplacée du cinquième métacarpe, la même main opérée en 2009 lorsqu'il jouait chez les Timberwolves. La durée de son absence est estimée entre 6 et 8 semaines. Une mauvaise nouvelle qui clôture un mois de janvier noir pour la franchise de l'Ohio avec un maigre bilan de 8 défaites pour 5 victoires. Sélectionné pour son cinquième All Star Game, Kevin Love devra également déclarer forfait pour le week-end de festivités, la seconde fois d'affilée pour lui. L'an dernier, il avait déjà raté le match des étoiles à la Nouvelle-Orléans à cause d'une blessure au genou.

Dans l'immédiat, la blessure de Love va certainement obliger Tyronn Lue à pratiquer plus de small ball. Le coach devrait alterner avec Tristan Thompson et Channing Frye au poste 5. Le Canadien, plus petit que Love, réalise sa pire saison statistique en carrière (5.6 points et 5.8 rebonds) et n'aura jamais le rendement offensif du All Star. Quant à Frye, son nom s'est retrouvé mêlé aux rumeurs d'échange contre George Hill des Kings. L'absence de Love va sans doute accélérer les plans des Cavaliers avant la trade deadline du 8 février. Cleveland recherche activement un poids lourd dans la raquette et cette quête est devenue un peu plus urgente depuis le forfait de son titulaire.