Cooper Flagg a compilé 33 points, 9 rebonds et 9 passes décisives, tandis qu'Anthony Davis a ajouté 31 points et 9 rebonds, menant les Dallas Mavericks à une victoire étriquée 131-130 face aux Denver Nuggets, mardi soir.

Flagg a été décisif dans le money time. Son quatrième tir à trois points, un record en carrière, a donné cinq longueurs d'avance à Dallas (126-121) à 3:17 de la fin.

Quelques instants plus tard, il a trouvé Naji Marshall dans le corner gauche pour un tir primé qui a porté le score à 131-125 à 1min12 du terme.

Denver, pourtant mené 50-29 au début du deuxième quart-temps, est revenu progressivement dans la rencontre. Les Nuggets ont même pris l'avantage pour la première fois du match dès l'entame du quatrième quart-temps (106-103), avant de se retrouver à une seule possession dans la dernière minute.

Après une violation des 24 secondes provoquée par la défense de Denver à 7.8 secondes de la fin, les Nuggets ont eu une dernière opportunité pour l'emporter. Mais la tentative à trois points de Peyton Watson, depuis le corner gauche au buzzer, a rebondi sur l'arceau.

Côté Denver, Jamal Murray a brillé avec 31 points et 14 passes, tandis que Nikola Jokic a signé 29 points et 14 passes. Le pivot serbe, leader NBA au rebond avec 12.1 prises par match, a été limité à sept rebonds, égalant son plus faible total de la saison. Ancien joueur de Dallas, Tim Hardaway Jr a ajouté 23 points, réussissant sept tirs à trois points, également un record personnel cette saison.

Les deux équipes disputaient un deuxième match en deux soirs. Denver restait sur une large victoire 135-112 contre Utah, alors que Dallas sortait d'une défaite 119-113 à New Orleans.

Flagg a donné le ton dès le premier quart-temps en inscrivant 14 points, égalant son record de points sur une période, avec un sans-faute au tir (7/7), dont deux paniers longue distance.

À noter également la sortie prématurée de Cam Johnson, touché au genou en début de quatrième quart-temps. L'entraîneur de Denver, David Adelman, a indiqué qu'une IRM serait nécessaire pour évaluer la gravité de la blessure.

Grâce à ce succès, Dallas (12-19) met fin à une série de deux défaites consécutives marquées par des effondrements en fin de match et remporte ses deux premières confrontations de la saison face à Denver.

Les Nuggets (21-8), eux, voient leur série de 11 victoires consécutives à l'extérieur prendre fin et repartent frustrés après une remontée spectaculaire restée inachevée.