LeBron James a inscrit 17 points le soir de son 41ème anniversaire, mais cela n'a pas empêché les Detroit Pistons de s'imposer largement 128-106 face aux Los Angeles Lakers, mardi soir. Cade Cunningham a mené Detroit avec 27 points et 11 passes décisives, dictant le tempo d'un match rapidement maîtrisé par les visiteurs.

James, qui disputait le 1577ème match de saison régulière de sa carrière lors de sa 23ème saison NBA, a rentré trois tirs à trois points, ajouté quatre rebonds et quatre passes, mais a terminé la rencontre sur le banc, bras croisés, assistant à la quatrième défaite des Lakers en cinq matchs. Le meilleur marqueur de l'histoire de la NBA est devenu le 12ème joueur à évoluer dans la ligue à 41 ans ou plus, et seulement le sixième au XXIe siècle.

Detroit a également été porté par Marcus Sasser, auteur de 19 points, un record cette saison, et par Isaiah Stewart avec 15 points. Les Pistons, leaders de la Conférence Est, ont conclu leur tournée à l'Ouest sur un bilan positif (3-2), malgré la sortie prématurée de Tobias Harris, troisième meilleur scoreur de l'équipe, touché à la hanche gauche dès le premier quart-temps.

Côté Lakers, Luka Doncic a signé 30 points et 11 passes décisives, tandis que Jaxson Hayes a ajouté 13 points. Mais Los Angeles n'a jamais trouvé la solution défensive face à l'agressivité et à l'impact physique des Pistons.

Detroit a pris le contrôle dès le début grâce à une adresse constante, des attaques répétées vers le cercle et un retour à une identité défensive solide, après avoir été mis en difficulté par Kawhi Leonard et les Clippers deux jours plus tôt. Les Lakers ont brièvement recollé au score dans le troisième quart-temps sous l'impulsion de James, avant que les Pistons ne reprennent le large avec un run de 16-6 sur la fin du troisième quart et le début du quatrième.

Les Pistons ont dominé la peinture avec 74 points inscrits près du cercle, exploitant sans relâche les limites du secteur intérieur des Lakers, notamment face à Deandre Ayton et à une rotation trop légère physiquement.

Avec cette victoire, Detroit (25-8) confirme son statut de référence à l'Est, enchaînant les succès face aux grosses cylindrées et démontrant une constance physique et collective impressionnante.

Les Lakers (20-11), désormais battus quatre fois sur leurs cinq derniers matchs, traversent une période délicate, marquée par des lacunes défensives persistantes et une incapacité à perdre de peu - leurs défaites restant toutes à deux chiffres cette saison.