Il ne faisait pas bon être prétendant aux meilleures places cette nuit, et être parieur non plus... Tous les favoris ont perdu, sans exception.
On commence par un duel entre français, Tony Parker face à Evan Fournier, San Antonio face à Orlando. Et c'est encore une défaite à l'AT&T Center pour les Texans. Auparavant forteresse imprenable (une seule défaite en saison régulière l'an dernier), c'est déjà le quatrième revers en huit rencontres pour les hommes de Gregg Popovich à domicile. Tout avait pourtant bien commencé, Kawhi Leonard emmène ses coéquipiers dans le bon sens. Mais la réussite aux tirs est déjà moins au rendez-vous, les attaques se font plus approximatives et le Magic prend les commandes grâce au jeu rapide dans le milieu du deuxième quart-temps. Incapables d'élever leur niveau de jeu, les Spurs vont réaliser certainement leur plus mauvais match de la saison avec 36% de réussite et 18 balles perdues (total le plus élevé de la saison). C'est donc logiquement que la franchise floridienne plie le match dans le quatrième quart malgré la blessure à la cheville de son meneur Elfrid Payton. Fournier réalise un match acceptable (13 points, 7 passes, 3 rebonds), bien accompagné par l'intérieur Serge Ibaka auteur de 18 points à 7/11 aux tirs. Score final 95-83, les Spurs restaient sur 9 victoires consécutives.
Charlotte est aussi tombé à domicile. Les Hornets n'ont jamais pu prendre le contrôle de la rencontre face à des Pistons vigoureux en défense. Andre Drummond a failli gâcher les efforts de ses partenaires en se faisant exclure pour un mauvais geste et une mauvaise réaction envers les arbitres. Mais Tobias Harris, 24 points, et Kentavious Caldwell-Pope, 18 unités, 7 assists, 7 rebonds, avaient les reins solides pour porter leur équipe. En face, seul Kemba Walker surnage avec 23 points. Nouvelle faillite offensive pour Nicolas Batum avec 8 points à un vilain 3/11 aux tirs. 112-89, 9 victoires, 10 défaites pour Détroit.
Les Cavaliers, leaders incontestés de la Conférence Est, ont subi la dure loi du sport de haut niveau : Pas de déconcentration autorisée sous peine de sanction immédiate. Vraisemblement peu concerné par l'enjeu malgré un bon début de match, Cleveland a accumulé les erreurs. Même Lebron James a faillit avec 7 turnovers. En face Milwaukee s'est amusé. Giannis Antetokounmpo a encore donné du travail aux statisticiens, 34 points, 12 rebonds, 5 passes, 5 interceptions, 2 contres, le Greak Freak était PAR-TOUT. Ajouter à cela les 18 unités de Jabari Parker et le bon match de Michael Beasley (17 points à 7/10), oui oui vous avez bien lu, et vous avez la 8 victoire en 16 matchs des Bucks cette saison, 118-101.
Pour verser un peu plus dans le paranormal, les Nets, habitués aux bas-fonds des classements, sont venus à bout des Clippers après deux prolongations ! Même si les hommes de Doc Rivers ont oublié leur basket depuis trois matchs, cette rencontre est le parfait symbole d'une soirée pas comme les autres, les "petits" ne voulaient pas se manger par les "gros". À distance raisonnable durant toute la partie, Chris Paul contrôle le tempo à la perfection et pour finir en triple-double, 26 points, 10 rebonds, 13 passes. Mais Brooklyn a mis un coup d'accélérateur inattendu en fin de rencontre pour arracher la prolongation. Ce qui a fait exploser la belle harmonie californienne, au point de faire exclure Coach Rivers après une décision arbitrable dans la première prolongation. Sean Kilpatrick a sorti le match de sa vie pour faire cette différence. L'arrière de 26 ans prend tous les ballons et termine à 38 points et 14 rebonds. Brook Lopez complète la marque avec 27 points dont un joli 4/9 longue distance. Les Clippers enchainent une troisième défaite de rang, 127-122. Celle-là laissera peut-être davantage de traces que les deux premières.
Dans les derniers matchs de la nuit, Houston a rapidement lâché prise en déplacement dans l'Utah. Rudy Gobert a fait le travail avec 16 points, 14 rebonds ert 3 contres. Gordon Hayward monte lui en puissance en réalisant sa meilleure perf de la saison, 31 points, 5 rebonds 7 passes. James Harden retombe dans ses travers à 8/23 aux tirs. Score sans appel de 120 à 101.
Les Lakers n'ont que peu existé sur le parquet des Pelicans. Sans doute assommés par la blessure tôt dans le match de Nick Young (Cheville), les hommes de Luke Walton ont laissé filé leurs adversaires. Anthony Davis, 41 points, 16 rebonds ne s'est pas fait prié. Jrue Holiday est la bonne nouvelle de la nuit. Ses soucis personnels sont désormais loin derrière lui. Le meneur ne pense plus qu'au basket et ça se ressent, 22 points, 5 rebonds pour lui. Victoire finale 105-88, 7 victoires et 12 défaites pour New Orleans.
- Les résultats de la nuit
Orlando Magic 85 - 83 San Antonio Spurs
Detroit Pistons 112 - 89 Charlotte Hornets
Los Angeles Clippers 122 - 127 Brooklyn Nets
Cleveland Cavaliers 101 - 118 Milwaukee Bucks
Los Angeles Lakers 88 - 105 New Orleans Pelicans
Houston Rockets 101 - 120 Utah Jazz