Les sleepers : Antonio Blakeney (Chicago) (épisode 5/30)

Le joueur dont nous parlons ne joue plus en NBA... Et pourtant, Antonio Blakeney est une vraie steal. En effet, je prend un risque mais ce petit arrière non drafté va exploser ! Pourquoi ? D'abord, il est issu de la fac de LSU où toute la hype repose sur un certain Ben Simmons qui joue arrière comme lui ! ESPN le classe bien 3ème meilleur arrière du pays à sa sortie du lycée en 2015 pourtant personne ne parle vraiment de lui. En 2015, il rentre même plus de trois points que le futur ROY Simmons. Leader en 2016 d'une équipe qui n'attire plus les journalistes, petit pour son poste, Blakeney est boudé à la draft. Pour entrer en NBA, Antonio passe alors par la case Summer League. Performant avec Chicago, il signe un two way contract en juillet. Dans les faits, en quoi consiste ce type de contrat ? Avec la mise en place de la nouvelle convention collective, les effectifs NBA passent de 15 postes à 17. Ces deux postes sont réservés aux joueurs ayant paraphé ce type de contrat. Seul un joueur présentant trois ans ou moins d’expérience en NBA peut y prétendre. En plus, il ne faut pas avoir été drafté au premier tour. Il faut savoir qu’un joueur sous ce statut ne peut passer plus de 45 jours avec son équipe NBA. Chicago développe donc tranquillement Blakeney tout en gardant ses droits sur le plan contractuel. Notre inconnu est donc en G League non pas parce qu'il n'a pas le niveau mais par calcul des Bulls. En effet, seule son équipe NBA pourra l’appeler contrairement aux autres joueurs de cette ligue mineure qui peuvent être appelés par n’importe quelle équipe.

En NBA, il tourne à 7 points en 15 minutes ce qui est respectable pour un rookie. En G League, c'est le MVP ! Il en est le meilleur scoreur (35 points / matchs) , et compile 7 rebonds et 5 passes en même temps. Très rapide, explosif lorsqu'il va vers le panier. Bon passeur lors des prises à 2, rapide en sortie de rebond défensif, regardez ce qu'il est capable de faire (cf : lien vidéo). Ce joueur a un vrai potentiel de star. Et oui, rien que cela ! Il y a du JR Smith en lui. Comme à LSU, l'attention n'est pas porté sur lui. Pourtant, il va en surprendre plus d'un.