Les Rockets étaient seulement contents de revenir en playoffs la saison dernière. Un an plus tard, et avec Dwight Howard dans l'effectif, les Texans souhaitent être les derniers à rester en compétiton. James Harden est un Top 5 NBA et Howard a réalisé une belle saison avec des stats par rencontre de 18 points et de 12 rebonds de moyenne. En outre, Houston compte un effectif complet et talentueux. Aussi, D-12 veut le scalp des Blazers le plus vite possible. Il faut dire que ces derniers n'ont pas gagné de série depuis 2000 ! Cela fait six fois que Portland est éliminé au premier tour. Dans la peinture le duel entre Robin Lopez et Howard fait figure d'opposition de style. C'est Superman contre Robin. La star contre l'homme du devoir, les paillettes opposées à la simplicité. Tous les spécialistes sont d'accord sur le fait que le duel est une des clés de cette série.
Incapable d'être défendu convenablement, D-12 est souvent parti sur sa main gauche en première mi-temps avec peu de réussite. Toutefois, Howard a complètement bloqué la raquette en gagnant la bataille de la prise de position. Ainsi, Lopez n'a pris que 6 rebonds pendant le temps réglementaire. Aldridge a lui peiné au rebond après en avoir pris 8 en premier quart. D-12 est parti sur son côté droit en attaque après la pause et a encore plus mis à mal la défense de Portland. Houston menait ainsi de 12 points à 5 minutes de la fin (95 - 83) . Et puis Portland a fait faute. Des fautes volontaires sur Howard. Du Hack A Dwight. Des actes vils et anti-sportifs. Ainsi, Houston a tiré 32 lancers en seconde période, contre 0 en première avec 12 pour le seul pivot. Portland est revenu dans ce match en profitant d'une règle stupide dans un sport qui se veut être protecteur du spectacle total. Les 27 points et 15 rebonds d' Howard n'auront suffi de rien. Bien sur, Portland a fait jouer d'autre atouts que faire faute mais sans cette règle, les Blazers auraient perdu. Portland a gagné grâce à la NBA.