Lorsqu'il a signé une extension de 170 millions sur 4 ans en 2017, John Wall était encore un joueur de basket, la pierre angulaire du projet des Wizards avec Bradley Beal. Mais, les multiples blessures ont mis à mal sa carrière : 41 matchs en 2018, 32 matchs en 2019 et une saison blanche en 2020. Washington a finalement pris la décision de le transférer chez les Rockets contre Russell Westbrook. Pour son retour sur les parquets la saison dernière, Wall envoyait 20.6 points, 3.2 rebonds et 6.9 assists en 32 minutes. Puis, le management a décidé de le bencher en 2021-2022 pour développer ses jeunes. Dans ce contexte sportif difficile, l'ex Wizard a bien entendu activé sa player option de 47,36 millions. Une somme qu'il ne pourra plus atteindre en testant le marché.
Reste maintenant à lui trouver une porte de sortie. Les Rockets n'ont pas trouvé de deal pour refourguer leur meneur cette saison et cela risque de se reproduire en 2022-2023. Le salaire exorbitant de Wall obligerait Houston à attacher plusieurs assets pour faciliter le deal. Pour une équipe en reconstruction, ce sacrifice n'est pas envisageable. Selon l'insider Shams Charania, les deux camps travaillent pour trouver une issue dans un futur proche. Wall, qui désire rejoindre un contender, va devoir marchander son buyout et abandonner quelques millions sur la table des négociations. La solution qui apparaît la plus probable si le meneur veut retrouver sa liberté.