Après plusieurs semaines consacrées à sa préparation physique, Victor Wembanyama a rejoint les Bleus pour cette fenêtre internationale du mois d’août. Le joueur de 22 ans figure dans le groupe de 15 joueurs retenu par le sélectionneur, aux côtés notamment de Rudy Gobert et Evan Fournier.
Les séquences d’entraînement montrant Wembanyama travailler avec Rudy Gobert attirent naturellement l’attention. Les deux pivots français représentent une combinaison de taille, de protection du cercle et de dissuasion défensive particulièrement rare au niveau international.
Gobert, 34 ans, est de retour en sélection après avoir manqué l’EuroBasket 2025. Le nouveau capitaine des Bleus avait déjà été présenté par Fauthoux comme un élément important du projet à long terme de l’équipe de France.
La question sera évidemment de savoir comment utiliser simultanément deux intérieurs aussi imposants. Fauthoux devra trouver les complémentarités offensives tout en conservant la mobilité défensive qui constitue l'une des principales forces de Wembanyama.
Le sélectionneur a d'ailleurs insisté sur la nécessité de rendre la présence de Wembanyama « concrète » et de créer des automatismes avec ses partenaires. L'objectif ne se limite donc pas à ajouter le meilleur défenseur de l'année NBA à une équipe déjà compétitive : il s'agit de construire progressivement un collectif autour de lui.
Ce retour possède également une dimension particulière pour Wembanyama. Sa dernière apparition avec les Bleus remonte à la finale olympique de Paris, perdue contre Team USA en août 2024. Il avait ensuite renoncé à l'EuroBasket 2025 afin de poursuivre sa récupération après sa thrombose veineuse à l'épaule droite.
Entre-temps, le Français est devenu le leader incontesté de la nouvelle génération tricolore. FIBA rappelle qu'il avait tourné à 15.8 points et 9.7 rebonds de moyenne lors des Jeux de Paris, tandis que Fauthoux le décrit désormais comme « le leader incontesté de cette génération ».
Son retour intervient donc à un moment stratégique pour la sélection française, qui vise une qualification pour la Coupe du monde 2027 au Qatar, mais également une place aux Jeux olympiques de Los Angeles en 2028.
La France aborde le deuxième tour des qualifications avec un bilan de 5 victoires pour 1 défaite, après avoir notamment battu la Hongrie à deux reprises et obtenu une victoire en Belgique. Les résultats de la première phase sont conservés pour la suite de la compétition.
Les Bleus vont désormais affronter la Slovénie le 27 août à Paris, puis la Suède le 30 août à Stockholm. Avant ces deux rencontres officielles, ils doivent également disputer deux matchs de préparation contre la Serbie, le 20 août à Belgrade puis le 23 août à Orléans.
La Slovénie devra par ailleurs composer sans Luka Doncic, forfait pour cette fenêtre.
La double confrontation face à la Serbie offrira rapidement un premier indicateur du niveau de cette équipe de France nouvelle génération. Le duel du 20 août à Belgrade puis celui du 23 août à Orléans permettront notamment à Fauthoux de tester différentes associations autour de Wembanyama et Gobert.
Avec Evan Fournier également de retour, les Bleus disposent d'une ossature beaucoup plus expérimentée que lors de la première fenêtre estivale. En revanche, plusieurs joueurs importants manqueront à l'appel, notamment Zaccharie Risacher, Bilal Coulibaly et Guerschon Yabusele.
Cette fenêtre sera donc autant consacrée aux résultats qu'à la construction du collectif.
Et les images de Wembanyama aux côtés de Gobert à l'entraînement constituent déjà un premier signal : la France commence enfin à travailler avec les deux tours qui pourraient former l'une des associations intérieures les plus impressionnantes du basket international.