Selon le journaliste Djordje Matic, l'ancien Blazer Luke Babbitt va faire son retour en NBA en passant par la case Pelicans, une jeune équipe qui se construit pour l'avenir.
L'été dernier, Babbitt a rejoint le club russe du BC Niznhy Novgorod, mais même s'il vient de la prestigieuse école NBA, l'ancien pensionnaire du Nevada n'a pas eu de passe-droit de la part de son coach Lukic Zoran. L'intérieur de 24 ans ne fait pas partie du cinq de départ, mais c'est le deuxième scoreur de l'équipe en championnat avec 13,3pts (48%, 51% à 3pts), 3,7rbds en 19 minutes, et en Eurocup avec 13,2pts (55%, 63% à 3pts), 3,7rbds et 1,2pds en 16 minutes de jeu.
Comme avec Alexis Ajinça avec Strasbourg, les Pelicans ont trouvé un accord avec le BC Niznhy Novgorod pour faire revenir Babbitt en NBA. A Portland, le jeune ailier-fort avait impressionné tout le moment par son efficacité offensive, notamment à trois points, par rapport au peu de temps de jeu que les coachs qui lui ont accordés. Lors de son année sophomore en NBA, Babbitt tournait à 5,1pts (41%, 43% à 3pts), 2,4rbds en seulement 13 minutes de jeu. Ce manque de présence sur les terrains à effrayer les franchises qui n'ont pas voulu recruter ce joueur mal exploité à Portland.
En Russie, son temps de jeu a légèrement augmenté, mais les résultats ont été très bons. Du coup, les Pelicans veulent prendre le pari de développer l'intérieur dans une équipe qui se cherche et qui possède de jeunes joueurs à fort potentiels. Son arrivée va également compenser l'absence du sniper Ryan Anderson, blessé depuis plusieurs semaines aux cervicales.