Rui Hachimura a immédiatement marqué les esprits pour sa première apparition sous le maillot des Clippers. Titulaire face aux Golden State Warriors, l'intérieur japonais a terminé la rencontre avec 21 points et 5 rebonds en seulement 15 minutes.
Une ligne statistique déjà très intéressante, mais qui devient encore plus impressionnante lorsqu'on se penche sur son adresse. Hachimura a converti 8 de ses 11 tentatives au tir, dont 4 sur 5 derrière la ligne à trois points.
Le Japonais n'a donc pas eu besoin de beaucoup de temps pour trouver son rythme. Positionné dans des situations favorables et particulièrement efficace en première mi-temps, il a rapidement profité des espaces laissés par la défense de Golden State.
La NBA a d'ailleurs mis en avant sa prestation avec une vidéo consacrée à ses 21 points inscrits lors de cette première sortie avec Los Angeles.
Surtout, Hachimura n'a pas forcé son jeu. Ses 21 points sont venus avec une remarquable efficacité, confirmant l'intérêt des Clippers pour un joueur capable d'apporter du scoring sans monopoliser le ballon.
Cette première rencontre donne également quelques indications sur ce que les Clippers attendent de leur nouvelle recrue.
Après plusieurs saisons passées chez les Lakers, Hachimura arrive chez les Clippers avec la possibilité de prendre davantage de responsabilités offensives. À 28 ans, le Japonais possède désormais une solide expérience NBA et peut apporter une combinaison intéressante de taille, d'adresse extérieure et de puissance physique.
Le staff de Tyronn Lue semble notamment vouloir le voir jouer avec davantage d'agressivité.
Un aspect particulièrement intéressant pour les Clippers, qui disposent de plusieurs créateurs capables de lui offrir des situations ouvertes. Hachimura peut ainsi évoluer sans ballon, profiter des aides défensives et sanctionner les défenses grâce à son tir extérieur.
Sa prestation face aux Warriors illustre parfaitement cette dimension. Avec quatre tirs à trois points réussis sur cinq tentatives, il a immédiatement montré qu'il pouvait constituer une véritable menace derrière l'arc.
Hachimura n'était évidemment pas le seul nouveau visage à se mettre en évidence.
Darius Garland a lui aussi inscrit 15 points en seulement 15 minutes. Le meneur pourrait justement être l'un des joueurs capables de mettre Hachimura dans les meilleures conditions offensives.
Garland apporte de la création balle en main, de la vitesse et une capacité à attirer les défenseurs. Hachimura peut de son côté punir les aides grâce à son adresse extérieure ou attaquer les espaces lorsqu'il reçoit le ballon en mouvement.
Cette complémentarité pourrait devenir particulièrement intéressante au fil de la saison.
Les Clippers semblent par ailleurs vouloir s'appuyer sur une circulation de balle plus dynamique et un rythme offensif soutenu. Un contexte qui pourrait permettre à Hachimura de multiplier les situations de tir sans nécessairement devoir créer son propre tir à chaque possession.
Si Hachimura a été l'un des principaux artisans du succès des Clippers, Los Angeles a dû attendre les dernières secondes pour assurer sa victoire.
Golden State a progressivement réduit son retard dans le dernier quart-temps et a eu l'occasion de revenir dans la rencontre. Mais le rookie Keaton Wagler a finalement offert la victoire aux Clippers avec un tir en step-back à 14 secondes de la sirène.
Sélectionné en cinquième position de la Draft 2026, Wagler a terminé avec 15 points et s'est également illustré dans le money time.
Côté Warriors, Stephen Curry a inscrit 10 points en 13 minutes, avec notamment deux tirs à trois points. Comme pour les Clippers, Golden State a profité de cette rencontre de présaison pour donner du temps de jeu à plusieurs éléments de son effectif.
Mais le joueur qui aura probablement le plus attiré l'attention côté Clippers reste Rui Hachimura.
Évidemment, il serait prématuré de tirer de grandes conclusions après seulement 15 minutes de présaison. Les rotations sont encore largement expérimentales et les joueurs majeurs ne disputent pas nécessairement un volume de minutes représentatif de ce qu'ils connaîtront durant la saison régulière.
Cette première sortie reste néanmoins particulièrement encourageante pour Hachimura.
Avec 21 points à 8 sur 11 au tir, dont 4 sur 5 à trois points, l'ancien Laker a affiché une efficacité offensive remarquable. Plus important encore, il a semblé parfaitement à l'aise dans son nouvel environnement.
Les prochaines rencontres permettront de déterminer si cette agressivité et cette adresse peuvent se maintenir sur un volume de minutes plus conséquent et face à des défenses davantage préparées.
Pour les Clippers, il s'agit en tout cas d'un premier signal très positif.
Pour Rui Hachimura, le message envoyé est encore plus clair : il entend profiter de ce nouveau départ pour prendre une place importante dans la rotation de Tyronn Lue.
Et après seulement 15 minutes sur le parquet, le Japonais a déjà commencé à faire parler de lui.