Après avoir annoncé que l'heure de la retraite sportive n'avait pas encore sonnée, LeBron James a expliqué qu'il porterait le numéro 23 à la place du numéro 6 la saison prochaine. James retrouve son numéro 23 qu'il a porté durant 15 de ses 21 saisons dans la ligue américaine. La déjà légende avait porté le numéro 23 aux Cavaliers de Cleveland (entre 2003 et 2010) puis lors de son retour avec la franchise de l'Ohio (entre 2014 et 2018), enfin en partie avec les Lakers (entre 2018 et la moitié de saison 2020-2021).
La star du basket mondiale a fait passer le message par l'intermédiaire de son agent, Rich Paul, information relayée sur le Twitter des Lakers de Los Angeles.
"Par respect pour Bill Russell" a expliqué son agent.
Décédé le 31 juillet 2022, Bill Russell est une légende emblématique des Celtics de Boston et de la NBA avec 11 titres de champion en 11 finales disputées.
"Perdre une telle icône, c'était déchirant pour nous tous. Nous savons tous ce que Bill Russell représentait pour nous. Je ne sais pas si je vais continuer à le faire, mais pour l'instant, je vais porter son numéro en son honneur. Cela représente beaucoup pour moi" a expliqué King James.