Orlando Magic 2026-2027 : enfin Magic ?

• La saison 2025-2026

Selon les bookmakers, Orlando faisait partie des favoris pour obtenir l’avantage du terrain pour le premier tour des play-offs. Prédiction ambitieuse ou saison décevante, toujours est-il que les coéquipiers de Paolo Banchero se sont contentés d’une 8e place de la Conférence Est (à une victoire de la 5e place seulement).

Mais, plus problématique le groupe semblait désuni avec des tensions publiques entre le coach Jamahl Mosley et le franchise player, Paolo Banchero. Ce dernier aurait même menacé de demander à être tradé si le coach ne quittait pas son poste à l’intersaison. Les espoirs à l’approche du play-in étaient donc maigres.

En tant que 8e, Orlando bénéficiait de deux cartouches pour participer au play-off et parvenait à s’y qualifier après avoir perdu face aux 76ers mais s’être imposé face aux Hornets. La franchise floridienne gagnait donc le droit de défier Detroit, équipe surprise de la saison mais sans expérience à ce niveau. Les Pistons partaient largement favoris car en pleine bourre face à une équipe au bout du rouleau.

Mais, contre toute attente, Orlando retrouvait de sa splendeur jusqu’à mener 3-1 dans la série avant de complètement s’écrouler et de se faire piteusement éliminer après deux derniers matchs durant lesquels ils auront largement mené avant de s’écrouler en deuxième mi-temps. Jamahl Mosley en a fait les frais en étant remercié dans la foulée.

La blessure de Franz Wagner (34 matchs) et la saison décevante de Paolo Banchero, certes All-Star mais dont les statistiques ont baissé (22 points de moyenne contre 26 la saison précédente), ont contribué à cet échec.

• Les mouvements de l’intersaison

Draft : Izaiyah Nelson (51e)

Arrivées : Nikola Vucevic

Prolongations : Jevon Carter, Jamal Cain, Jonathan Isaac

Départs : Moritz Wagner, Jett Howard

Le mouvement le plus marquant de l’été du côté d’Orlando sera donc celui sur le banc avec, comme évoqué précédemment, Jamahl Mosley qui a été remplacé par Sean Sweeney. Ce dernier était très courtisé après avoir fait ses preuves du côté de San Antonio où il était notamment en charge de la défense et il était très apprécié. Il va donc découvrir le rôle de head coach.

Mis à part le changement de coach, le Magic a sélectionné un intérieur avec le 51e pick et a vu revenir une de ses légendes, Nikola Vucevic, bien que ce dernier aura 36 ans en octobre et sort d’une saison où il est passé de Chicago à Boston, franchise dans laquelle il a peu joué avec seulement 16 matchs pour à peine 20 minutes de temps de jeu et moins de 10 points de moyenne. Il tournait auparavant à 17 points chez les Bulls.

Un départ est également à noter, celui de Mo Wagner qui était pourtant l’un des chouchous des floridiens. Il a beaucoup manqué au Magic la saison dernière à cause de sa blessure mais la franchise n’a pu s’aligner sur l’offre des Nets et a donc été contrainte de le laisser partir.

• L’effectif

Point Guard : Anthony Black, Jalen Suggs, Jevon Carter

Shooting Guard : Desmond Bane, Jase Richardson

Small Forward : Franz Wagner, Tristan Da Silva, Jamal Cain

Power Forward : Paolo Banchero, Noah Penda, Izaiyah Nelson

Center : Nikola Vucevic, Wendell Carter Jr, Jonathan Isaac, Goga Bitadze

• Le cinq majeur

PG : Anthony Black

SG : Desmond Bane

SF : Franz Wagner

PF : Paolo Banchero

C : Nikola Vucevic

• Le banc

C’était l’un des principal points faibles de l’équipe de Jamahl Mosley la saison dernière : le banc du Magic était l’un des pires de la NBA avec seulement 32,6 points en moyenne par match, ce qui les classait 27e, bien loin des Grizzlies avec 46 points inscrits par les joueurs sortant du banc.

Les perspectives ne sont pas beaucoup plus réjouissantes au vu de l’intersaison même si la rotation intérieure s’est renforcée avec le retour du pivot monténégrin Nikola Vucevic, ce qui garnira inévitablement la rotation et rendra le banc meilleur. Jalen Suggs représente également une très belle option en tant que meneur back-up avec un profil plutôt défensif.

• Le joueur à suivre : Paolo Banchero

Qui d’autre que le franchise player et ancien numéro 1 de draft, Paolo Banchero ? Certes, certains préféreront Franz Wagner mais l’italo-américain reste la première option du Magic malgré sa saison en demi-teinte. Après une saison 2024-2025 pleine de promesses (26 points de moyenne), Banchero n’a pas su poursuivre sa montée en puissance et s’imposer comme l’un des dix meilleurs joueurs de la ligue avec 22 points de moyenne.

Son entente avec Jamahl Mosley, loin d’être optimale, a sans doute joué un rôle mais le numéro 5 du Magic n’a désormais plus d’excuse et devra retrouver un niveau supérieur tout en parvenant mieux à cohabiter dans les ailes avec Franz Wagner, deuxième option de la franchise. Son axe de progression est déjà tout trouvé : l’adresse extérieure, lui qui ne tournait qu’à 31% la saison dernière.

• Les plus

Du talent dans les ailes.

Un coach prometteur à qui il faudra laisser du temps.

Un groupe revanchard qui aura des choses à prouver.

• Les moins

Une base arrière trop courte et en manque de talent.

Une intersaison quasi vierge de recrutement.

Un style de jeu trop limité avec notamment peu d’adresse extérieure.

• Pronostic

Attendu très haut l’année précédente, Orlando n’a pas répondu aux attentes et leur fenêtre de tir semble s’être réduite avec une Conférence Est renforcée (Sixers, Heat, Wizards, Pacers) alors que le Magic n’a que très peu bougé. La concurrence s’annonce rude et chaque match sera important pour une équipe qui visera sans doute le play-in mais qui pourrait tout à fait finir en dehors des clous.