Les Minnesota Timberwolves ont livré une prestation impressionnante pour dominer les Denver Nuggets 113-96 et prendre l'avantage 2-1 dans leur série du premier tour.

Portés par une défense étouffante, les Wolves ont rapidement pris le contrôle, limitant Denver à seulement 11 points dans le premier quart-temps - un record de franchise en playoffs. Jaden McDaniels a brillé avec 20 points et 10 rebonds, tandis que Ayo Dosunmu a été décisif en sortie de banc avec 25 points et 9 passes. Donte DiVincenzo a également contribué avec 15 points et une grosse activité défensive.

Au cœur de cette performance, Rudy Gobert a une nouvelle fois muselé Nikola Jokic, limitant le triple MVP à un difficile 7 sur 26 au tir. Malgré ses 27 points et 15 rebonds, le Serbe n'a jamais trouvé son rythme face à l'intensité adverse.

Minnesota a fait la différence dans la peinture (68-34) et en transition, imposant un rythme que Denver n'a jamais su contenir. L'absence de Aaron Gordon, blessé au mollet, a également pesé dans l'impact physique des Nuggets.

En difficulté, Jamal Murray a été limité à 16 points avec une faible adresse (5 sur 17), à l'image d'une équipe en panne offensive, notamment à trois points (30% dans la série).

Galvanisés par leur public et par les déclarations assumées de McDaniels sur la défense adverse, les Timberwolves ont imposé leur tempo et leur agressivité des deux côtés du terrain.

Le Game 4, toujours à Minneapolis, pourrait permettre à Minnesota de faire un break décisif dans cette série désormais tournée en leur faveur.