Les Lakers vendus pour 12.5 milliards de dollars, un nouveau record historique

Le monde du sport américain vient encore de franchir un nouveau cap. Les Los Angeles Lakers, l'une des franchises les plus prestigieuses de l'histoire du sport, sont sur le point de changer de propriétaire pour la deuxième fois en moins de deux ans.

Selon plusieurs sources américaines, dont Reuters et l'Associated Press, Mark Walter a trouvé un accord avec un groupe dirigé par l'homme d'affaires Josh Kushner et l'ancien patron de Disney Bob Iger pour une valorisation de 12.5 milliards de dollars. Si l'opération est approuvée par le conseil des gouverneurs de la NBA, elle deviendra la transaction la plus importante jamais réalisée pour une équipe sportive américaine.

• Une hausse spectaculaire en seulement un an

Le chiffre donne le vertige. En octobre 2025, la NBA avait officiellement approuvé la vente de la participation majoritaire de la famille Buss à Mark Walter. Cette transaction valorisait alors les Lakers autour de 10 milliards de dollars, déjà un record dans le sport américain.

Moins d'un an plus tard, la franchise est donc valorisée environ 2,5 milliards de dollars supplémentaires.

Cette progression illustre l'attractivité exceptionnelle des Lakers. Malgré des résultats sportifs parfois irréguliers ces dernières saisons, la franchise reste une marque mondiale, capable de générer des revenus considérables grâce aux droits TV, au sponsoring, au merchandising et à son immense communauté de supporters.

Pour Mark Walter, cette opération représente également une spectaculaire plus-value potentielle. L'homme d'affaires n'aura finalement dirigé les Lakers que pendant une période très courte. Son arrivée avait pourtant marqué la fin d'une époque : la famille Buss, propriétaire majoritaire depuis 1979, avait alors transmis le contrôle de la franchise après plus de quatre décennies.

• Bob Iger, un profil particulièrement symbolique

Le futur groupe propriétaire présente un profil pour le moins prestigieux. Bob Iger, ancien PDG de Disney, connaît parfaitement l'univers du divertissement et des médias. Son arrivée pourrait notamment renforcer encore la dimension commerciale et internationale des Lakers.

À ses côtés, Josh Kushner apporte son expérience dans l'investissement et la finance. Les deux hommes avaient déjà étudié la possibilité de participer à la création d'une nouvelle franchise NBA. Ils ont finalement choisi une option beaucoup plus spectaculaire : racheter directement les Lakers.

Pour une franchise qui possède déjà une puissance commerciale considérable, l'association d'un spécialiste du divertissement comme Iger et d'un investisseur comme Kushner pourrait ouvrir une nouvelle étape dans le développement économique du club.

• La fin définitive de l'ère Buss ?

La famille Buss avait acheté les Lakers en 1979 avec Jerry Buss, qui avait déboursé à l'époque une somme dérisoire par rapport aux standards actuels. Sous sa direction, puis celle de sa famille après sa disparition, la franchise a remporté 11 de ses 17 titres NBA.

La vente de 2025 avait déjà marqué un tournant majeur. La famille Buss avait toutefois conservé une participation dans l'équipe et Jeanie Buss était restée gouverneure de la franchise.

Cette nouvelle transaction pourrait donc constituer une nouvelle rupture dans l'histoire récente des Lakers, même si les contours précis de la participation de la famille Buss doivent encore être clarifiés.

• Une vente qui intervient dans un contexte particulier

Le timing de cette transaction interpelle également. Mark Walter, qui possède notamment les Los Angeles Dodgers, est actuellement confronté à des investigations concernant certaines activités de son empire financier et assurantiel. Le Los Angeles Times rapportait récemment que des procureurs fédéraux et des régulateurs enquêtaient notamment sur des prêts liés à ses entreprises.

Il serait toutefois prématuré d'établir un lien direct entre ces investigations et la décision de vendre les Lakers. Les sources rapportant la transaction ne permettent pas, à elles seules, de conclure que la vente est motivée par ces difficultés.

Une chose est certaine : Mark Walter s'apprête à réaliser une opération financière spectaculaire après seulement quelques mois à la tête de la franchise.

• Les Lakers changent de propriétaire, mais pas de statut

Au-delà de l'identité des nouveaux propriétaires, cette transaction raconte surtout quelque chose de l'évolution du sport américain.

En moins d'un an, la valeur des Lakers serait passée de 10 à 12.5 milliards de dollars. Une progression de 25% sur la valorisation en quelques mois, alors que les franchises NBA sont déjà devenues des actifs parmi les plus convoités au monde.

Les Lakers disposent d'un avantage que peu d'équipes peuvent égaler : une histoire exceptionnelle, une visibilité internationale et une capacité unique à transformer leurs joueurs et leurs légendes en véritables icônes mondiales.

Le défi sera désormais sportif. Car acheter les Lakers pour 12.5 milliards de dollars ne garantit évidemment pas de gagner des titres.

Avec Luka Doncic au centre du projet sportif et après le départ de LeBron James vers Philadelphia, la franchise entre déjà dans une nouvelle phase sur le parquet. La nouvelle direction devra donc rapidement démontrer qu'elle ne se contente pas de gérer l'une des marques les plus puissantes du sport mondial, mais qu'elle entend également ramener les Lakers au sommet de la NBA.

Une chose est déjà acquise : avec une valorisation de 12.5 milliards de dollars, les Lakers viennent d'établir un nouveau record. Et ce record pourrait ne pas tenir très longtemps.