Kevin Durant n'a pas manqué son rendez-vous avec son passé. Auteur de 26 points, l'ailier star a fait basculer la rencontre en inscrivant un tir à trois points à 1.1 seconde de la fin, scellant la victoire des Rockets de Houston contre les Suns de Phoenix lundi soir.

La rencontre était à égalité lorsque Durant a dégainé à près de huit mètres, face à une défense qu'il connaît parfaitement. Transféré de Phoenix à Houston durant l'été dans un échange majeur impliquant Dillon Brooks et Jalen Green, Durant a savouré ce moment décisif face à son ancien club. Devin Booker a bien tenté d'égaliser au buzzer, mais son tir derrière l'arc a échoué.

Houston a pu compter sur une contribution collective solide, avec Amen Thompson et Jabari Smith Jr à 17 points chacun, permettant aux Rockets de décrocher une cinquième victoire en six matchs. Privés d'Alperen Sengun, blessé à la cheville droite et attendu à l'infirmerie pour une dizaine de jours, les Rockets ont su s'adapter, notamment dans le money time.

Phoenix, de son côté, a longtemps cru pouvoir renverser la rencontre. Menés de sept points à moins de cinq minutes du terme, les Suns ont répondu par un run de 10-0, porté par huit points de Booker, pour prendre l'avantage 97-94 à environ deux minutes et demie de la fin. Mais Houston a tenu bon, Thompson égalisant sur un jeu à trois points avant le tir assassin de Durant.

La rencontre a également été marquée par un incident inhabituel au deuxième quart-temps, lorsque les horloges et le tableau d'affichage ont cessé de fonctionner, obligeant le speaker à annoncer manuellement le temps de jeu avant un retour à la normale en fin de première mi-temps.

Grâce à un KD décisif et toujours aussi létal dans les moments clés, Houston (22-11) confirme sa dynamique positive malgré l'absence de Sengun et s'affirme comme une équipe capable de gérer les fins de match serrées.

Les Suns (21-15), stoppés après deux victoires consécutives, repartent frustrés après avoir laissé filer une rencontre qu'ils avaient su reprendre en main dans le quatrième quart-temps.