Défaite historique pour LeBron, Toronto gagne le choc face aux Sixers

• Toronto Raptors-Philadelphia Sixers 

Les Toronto Raptors ont réalisé un match référence à l’extérieur en s’imposant avec la manière sur le parquet des Philadelphie Sixers privés de JJ Redick. Devants du début à la fin, les hommes de Nick Nurse n’ont jamais été inquiétés et ont infligé leur sixième défaite de la saison à domicile à leurs adversaires (107-119). Tout le monde a participé à ce match plein du côté de la franchise canadienne : le banc signe 37 points, Kawhi Leonard 24 pour aller avec ses 7 rebonds, Serge Ibaka signe in extremis son septième double double de suite avec un dixième rebond pris sur le dernier tir du match (20 points, 10 rebonds) et Kyle Lowry réussit son retour à la maison avec 20 points et 6 passes. Côté Sixers, le trio de star a plutôt sorti un bon match mais c’est du côté du supporting cast que les hommes de Brett Brown ont été défaillants.

Annoncé absent dans un premier temps, Lowry est bien présent pour jouer dans sa ville natale. Le meneur distribue bien le jeu et les Raptors prennent le meilleur départ. Sur un tir à 3-points de Pascal Siakam, ils mènent 10-14. L’adresse n’est pas là pour les Sixers en ce début de rencontre (4/10, 0/2 à 3-points) et les visiteurs étendent leur avantage à +6 après un panier d’Ibaka servi par Green (10-16) à la mi-parcours du premier quart. Powell signe son entrée avec un tir primé, après une nouvelle bonne défense collective sur Butler et Simmons (10-19). Philly perd beaucoup de ballons (5) et, sur un lay up de Powell, l’écart monte jusqu’à +12 (28-16). Un écart que les Torontois conservent au terme d’un premier quart bien maîtrisé (28-40).

Avec un dunk d’Ibaka et un spin move siakamesque d’OG Anunoby, ajoutés à un stop défensif, Toronto prend un excellent début de deuxième quart obligeant Brett Brown à prendre un temps-mort très rapidement (28-44). Cela ne freine pas l’élan de TO qui ne fait qu’accroître son avance pour prendre 20 longueurs d’avance après deux lancers francs de Kyle Lowry (36-56). Les Raptors répondent à chaque tentative de retour des Sixers, qui n’arrivent pas à les stopper de l’autre côté du terrain et l’écart est de +17 à la pause (55-72). Kyle Lowry répond parfaitement aux rumeurs de trade dont il a été sujet plus tôt dans la journée, avec 17 points et 6 passes.

On attend forcément une réaction d’orgueil de Phily en deuxième mi-temps. Elle n’arrive pas de suite… Il faut en réalité la sortie de Serge Ibaka auteur de ses quatrième et cinquième fautes coup sur coup pour voir les locaux faire un run et revenir à -12 sur un and one de Muscala (67-79). Les fautes tombent rapidement sur Lowry et ses coéquipiers, ce qui permet aux Sixers d’être rapidement dans le bonus et de revenir à 10 points (71-81). Comme en première mi-temps, les Raptors trouvent encore et toujours des solutions pour répondre. Une belle action collective mène à un panier intérieur de Monroe, puis Siakam signe un move dont il a le secret et revoilà les visiteurs avec une avance confortable (73-87). Suite au temp-mort pris par Brett Brown, Toronto signe un 7-0 (73-90). Simmons et ses coéquipiers perdent trop de ballons (15) pour pouvoir revenir dans le match et accusent un retard de 18 points avant l’ultime période, en ayant encaissé 100 points en 36 minutes (82-100).

Nurse fait confiance à un cinq composé uniquement de remplaçants pour conserver l’avance le plus longtemps possible face aux titulaires locaux et reposer ses cadres. Ces derniers lui rendent bien en maintenant un écart de 12 points jusqu’au retour de Lowry et Leonard sur le terrain avec un étonnant Monroe, très actif au rebond offensif et auteur de 6 points. C’est justement au moment où les deux stars accompagnées de Pascal Siakam reviennent sur le terrain, que Joel Embiid et ses coéquipiers passent un 7-0 et recollent à 7 points (101-108). Le long passage sur le banc du starting 5 torontois a un peu cassé le rythme des starters qui ont besoin de quelques minutes pour se remettre en jambes en attaque. Heureusement pour les Raptors, ils font le travail en défense pour ne pas permettre à Phily de recoller dans ce moment de creux offensif (101-112). Finalement, les Sixers ne reviendront jamais en dessous des 7 points dans une fin de match où plusieurs décisions arbitrales sont contestées des deux côtés et où Kawhi Leonard obtient de nombreux lancers francs (16/17) qui viennent masquer son manque d’adresse du jour (3/11).

Par Mike Laviolle, à Toronto

• En bref

Dans un esprit revanchard après avoir été snobé pour le All Star Game, Tobbias Harris et les Clippers se rendaient du côté de Charlotte, où se déroulera le week end des étoiles dimanche prochain. Après une première mi-temps équilibrée, les Hornets vont créer le premier vrai écart du match lors du troisième quart temps sous l'impulsion d'un Kemba Walker (32 points) en bonne forme et d'un Jeremy Lamb auteur de 10 points sur la période pour offrir quasiment 20 points d'avance aux locaux. Cependant, comme dit précédemment, les Clippers et Tobbias Harris n'ont pas trop apprécié l'oubli de leurs noms au All Star Game. Ainsi, le duo Lou Williams (31 points, 6 passes, 14 points dans le dernier quart)- Tobbis Harris (34 points, 7 rebonds, 5 passes, 14 points dans le dernier quart) va tout mettre en oeuvre pour revenir au score et s'imposer, le tout sur un game winner de l'ailier, tout en mouvement, afin de s'imposer 117-115 et réaliser le comeback de la nuit. 

Du côté de Cleveland, pas de grosse surprise (103-96) ce soir car même sans Kyrie Irving, Boston s'est débrouille pour venir à bout de l'une des équipes les plus en difficultés de la ligue. Ainsi, Brad Stevens a pu faire tourner ses joueurs, donner du temps de jeu à ceux qui le méritaient ou qui en avaient besoin tout en gardant ses stars dans le rythme. Face à un duo Collin Sexton (27 points) - Alec Burks (21 points) bien esseulé, les Celtics ont pu compter sur l'inévitable Jayson Tatum, auteur d'une belle partie avec 25 points et 7 rebonds, aux côtés des 17 points de Marcus Smart et des 18 points, 6 rebonds et 5 passes de Gordon Hayward qui a pu prendre du plaisir cette nuit sans pour autant être trop sous pression du résultat. 

Dans l'Indiana par contre, c'était une tout autre histoire tant les Pacers, toujours amputé de Victor Oladipo, ont écrit une toute petite page d'histoire. Face aux Lakers d'un LeBron James reposé mais d'un vestiaire en fusion, c'est à partir d'un 23-4 en faveur des locaux que la défaite va se faire ressentir. Cet énorme run en fin de première mi-temps par des Pacers au grand coeur, ne lâchant rien, va être accentué en seconde mi-temps lorsque les coéquipiers de Myles Turner vont continuer d'appuyer là où ça fait mal, empêchant les Lakers de revenir et surtout, augmentant la différence de 46 points pour au final une victoire sans débat de 42 points, 136-96. Ainsi, les Pacers infligent à un "petit" LeBron James (18 points, 7 rebonds, 9 passes) la plus grosse défaite de sa carrière, mais ce qui est surtout flagrant, c'est les distensions entre les joueurs des Lakers. Vivement que l'affaire Anthony Davis se termine... 

Pour l'mporter si tranquillement, les Pacers ont pu compter sur 24 points de Bogdanovic, 22 de Turner, 12 points, 11 rebonds et 8 passes de Thaddeus Young et 17 points de Aaron Holiday, Edmond Sumner et l'incontournable Domantas Sabonis. 

Du côté de la Big Apple, encore une défaite pour les Knicks (qui se rapprochent de plus en plus du first pick), cette fois face à des Pistons en back-to-back. Dans cette défaite 105-92, New York s'est fait dominé toute la partie, mais sans jamais abandonner, grâce aux 25 points de Dennis Smith Jr et aux 13 points, 10 rebonds de Mitchell Robinson. En face, Blake Griffin a fait un très bon match avec ses 29 points-6 passes, bien accompagné par le 17-16 de Andre Drummond, les 19 points de Reggie Jackson et ceux de Reggie Bullock, devenu un Laker peu après le match. Victoire tranquille donc pour les Pistons, qui en avaient bien besoin. 

Sur la route de Memphis, les Timberwolves n'ont pas réussi à repartir avec la victoire, et ce malgré l'absence de Marc Gasol, mis de côté pour négociation de trade avec Charlotte. Ainsi, c'est Mike Conley qui a du s'employer pour offrir la victoire aux siens(108-106), non s'en s'être fait peur alors qu'ils menaient de 19 points d'avance dès le premier quart temps. C'est donc Conley, avec ses 25 points et 9 passes qui a dirigé de main de maitre cette victoire construite avec les 23 points de Jaren Jackson Jr, les 19 points et 11 rebonds d'Ivan Rabb et les 17 points, 9 rebonds de Justin Holiday. Il fallait au moins ça pour pouvoir ralentir la bête féroce qui agit en face, avec Karl Anthony Towns auteur de 26 points et 18 rebonds aux côtés des 22 points, 7 rebonds et 5 passes de Dario Saric. Ce duo bien esseulé n'est pas parvenu, non sans s'être battu, à s'imposer. 

Dans un scénario complètement opposé où le Magic a dominé longuement avant de se faire reprendre, c'est le Thunder d'Oklahoma City qui s'est imposé face aux Floridiens, sous l'impulsion d'un duo Westbrook-PG toujours aussi chaud. Car après avoir eu 12 points de retard en début de troisième quart temps, le Thunder a mis les bouchées doubles pour revenir dans la partie et ainsi passer de -12 à +14 en un quart temps. Après cela, les hommes de Billy Donovan ne lâcheront plus le morceau et réussiront à s'imposer 132-122. Pour cela, Westbrook a réalisé son septième triple double de suite avec 16 points, 15 rebonds et 16 passes pour accompagner les 39 points de Paul George, les 20 de Dennis Schröder et les 19 de Jerami Grant. En face, Terrence Ross avec 26 points et Evan Fournier avec 25 points, 5 rebonds et 5 passes et Aaron Gordon avec 18 points, 6 rebonds et 10 passes ont tout tenté mais en vain.  

Pour le dernier match de la nuit entre les Blazers et le Heat de Miami qui débute son road trip à l'Ouest, ce sont les Floridiens qui se sont imposés, en ayant globalement dominé tout le match mais en s'étant fait peur dans les dernières minutes, la faute à un CJ McCollum en feu. C'est dans le troisième quart temps, remporté 32-24 que le Heat prendra le large, grâce aux 12 points de Hassan Whiteside, en grande forme cette nuit. Après cela, Portland s'est donc appuyé sur son arrière, auteur de 11 points dans le dernier quart temps afin de ramener les siens à 1 point mais le temps mort pris par Erik Spoelstra et le retour de Dwyane Wade sur le terrain feront la différence, redonnant un second souffle au Heat qui ira chercher sa victoire 118-108. Whiteside a été excellent avec 28 points, 11 rebonds à 11/12 aux tirs aux côtés des 18 points de Josh Richardson, décisif en première mi-temps et des 22 points, 9 rebonds de l'inusable Dwyane Wade. En face, McCollum finit donc avec 33 points, Lillard avec seulement 13 points mais 10 passes et Jake Layman avec 25 points en sortie de banc. 

• Résultats NBA

L.A 117 Charlotte 115

Boston 103 Cleveland 96

L.A Lakers 94 Indiana 136

Detroit 105 New York 92

Toronto 119 Philadelphia 107

Minnesota 106 Memphis 108

Orlando 122 Oklahoma City 132

Miami 118 Portland 108