Depuis sa reconversion au métier de coach en 2011, Penny Hardaway s’occupe des Mustangs de East Memphis High School. Sacré à deux reprises champion du Tennessee avec le lycée, Anfernee pourrait bien passer à l’échelon supérieur l’année prochaine. D’après le journaliste Gary Parrish de CBS Sports, l’ancienne légende est fortement pressentie pour reprendre les rênes de l’Université de Memphis. Originaire de la ville, Penny a fait les beaux jours de la fac au début des nineties où il tournait en à 22.8 points, 8.5 rebonds et 6.4 passes, juste avant de rejoindre la NBA. Le voir réintégrer le banc de cette prestigieuse université ne serait, donc, pas vraiment une surprise.
Selon les dernières rumeurs, les dirigeants de Memphis envisageraient de se séparer du coach actuel, Tubby Smith. Encore sous contrat avec les Tigers, son limogeage coûterait la bagatelle de 9,75 millions à la fac… une somme rondelette même pour un Penny ! Le président de l’institution, David Rudd, a déclaré qu’un bilan serait fait à la fin de la saison universitaire. En effet, les Tigers ont perdu de leur lustre d’antan et enregistrent la plus faible assistance depuis plusieurs décennies. Sans parler du bilan sportif décevant avec seulement 19 victoires et 13 défaites cette année. S’attacher les services de Penny Hardaway permettrait à l’Université d’être de nouveau sous les feux de la rampe et devenir plus séduisante pour attirer des top prospects. En coulisses, Penny travaillerait déjà sur la composition de son futur staff et le nom du coach mythique Larry Brown, champion NCAA avec Kansas et NBA avec Detroit, revient souvent sur le tapis.