Conscient de prendre un risque en testant le marché, Mike Muscala a logiquement choisi de prendre sa player option pour l'exercice 2018/2019. Avec 5 millions garantis, l'intérieur aurait eu beaucoup de mal à trouver mieux ailleurs. Handicapé par une blessure à la cheville en novembre, Muscala a raté une trentaine de matchs cette saison, mais reste un soutier très utile dans la raquette des Hawks. Dans une équipe en pleine reconstruction, le pivot a tiré son épingle du jeu en battant tous ses records statistiques : 7.6 points et 4.3 rebonds en 20 minutes de temps de jeu.
Son compère dans la peinture, Dewayne Dedmon, ayant lui aussi activé son option, le nouveau coach d'Atlanta Lloyd Pierce pourra compter sur un frontcourt expérimenté. Un binôme qui pourra encadrer le sophomore John Collins dans sa progression et le rookie Omari Spellman dans son intégration en NBA. Les Hawks n'auront pas de joueurs free agents cette saison à gérer et possèdent une vingtaine de millions à investir. Cela sera-t-il assez pour attirer un gros poisson en Georgie... rien n'est moins sûr.