Depuis une grosse semaine, la rumeur enflait sur une possible éviction de Luke Walton. Avec sept défaites sur les huit derniers matchs, cette mauvaise série a effectivement coûté la place du coach des Kings. Après un début de saison correct, Sacramento a enchaîné des défaites contre le Thunder, les Spurs et les Timberwolves sur leur dernier road trip, soit des équipes largement à leur portée. Avec un bilan de 6 victoires pour 11 défaites, les Californiens ont chuté au classement et ne vont même plus partie des équipes qualifiées pour le play'in. Sous contrat jusqu'en 2022-2023, Walton avait été conforté dans son poste cet été, même si les critiques étaient déjà bien présentes. Depuis sa prise de fonction sur le banc des Kings, l'ancien entraîneur des Lakers affiche une feuille de route de 68-93 (42,2% de victoires) soit le 23ème bilan NBA.
Privés de playoffs depuis quinze longues saisons, les Kings sont dans l'urgence pour retrouver la post-season. Depuis le départ de Rick Adelman en 2006, Sacramento a changé 10 fois de coachs en 15 ans, sans remettre les pieds en playoffs. Une instabilité chronique qui rend difficile l'éclosion des jeunes talents de l'équipe. Les Kings avaient le plus mauvais Defensif Rating de la Ligue l'an dernier (117.2 points encaissés sur 100 possessions) et pointent à la 23ème place cette saison. Une faiblesse défensive rédhibitoire pour accrocher une place dans le Top 8 à l'Ouest. Pour remplacer Walton, le front office a décidé de nommer son assistant Alvin Gentry. L'ancien coach des Pelicans reprend l'intérim, lui, qui a une expérience de 17 saisons en NBA pour un bilan de 510 victoires et 595 défaites.