Julius Randle ne sera pas resté longtemps disponible sur le marché des agents libres. En n’activant pas la qualifying offer de leur intérieur, les Lakers ont voulu libérer de la masse salariale pour signer Rajon Rondo. Quelques minutes plus tard, Randle trouvait un engagement de deux ans avec les Pelicans : un deal de 18 millions avec une player option sur la seconde année. Un joli coup réalisé par la franchise de la Nouvelle Orléans qui a enregistré un peu plus tard le départ de son pivot DeMarcus Cousins. En termes de talent pur, l’ancien Laker est bien sûr plusieurs crans en dessous de Boogie, mais sa complémentarité avec Anthony Davis a de quoi séduire sur le papier.
Selon des sources américaines, le monosourcil a œuvré en coulisses pour l’arrivée de Julius Randle. Ancien Wildcat de Kentucky tout comme AD, l’ex Californien sort de sa meilleure saison en carrière avec 16.1 points, 8.0 rebonds et 2.6 passes. Si Randle montre encore quelques lacunes défensives, l’omniprésence de Davis dans la peinture sécurisera l’arceau. Doté de bonnes qualités de playmaking pour un big man, Randle devrait parfaitement se fondre en attaque dans les systèmes de New Orleans. Les Pelicans lui offrent une belle opportunité de confirmer ses progrès entrevus à Los Angeles et Randle pourra de nouveau tester le marché l’été prochain pour obtenir une somme encore plus rondelette.