Drafté en 9ème position par les Hornets en 2014, Noah Vonleh est considéré comme un des meilleurs projets de cette cuvée. Nommé Freshman of the Year de la Big Ten Conference lors de sa seule saison universitaire à Indiana, l'intérieur émerge déjà à 11.3 points, 9.0 rebonds et 1.4 block en 26 minutes. Agé de 19 ans, quand il débarque en NBA, son apprentissage est freiné par une hernie lors de sa saison rookie. Seulement 25 matchs au compteur, Vonleh quitte rapidement la couveuse des Hornets. La franchise envoie son prospect à Portland dans un package en échange de Nicolas Batum. Chez les Blazers, le jeune intérieur gagne du temps de jeu et se voit même confier le poste de titulaire. Malgré cela, ses stats peinent à décoller : 3.9 points et 4.6 rebonds en deux saisons dans l'Oregon. Il est de nouveau tradé en février par des Blazers qui souhaitent dégraisser de la masse salariale. Direction les Bulls, où Vonleh signe ses meilleures performances : 7.0 points et 6.9 rebonds en 21 rencontres.
En dépit de son bon passage dans l'Illinois, les Bulls ne lui proposent pas la qualifying offer. Agent libre depuis juillet, Vonleh a conclu un deal avec les Knicks, un contrat d'un an partiellement garanti. Dans une raquette des Knicks décimée, l'ancien Bull aura l'opportunité de s'exprimer. Le départ de Kyle O'Quinn et la blessure de Kristaps Porzingis - une année blanche est même évoquée - laissent entrevoir une place dans les rotations du coach David Fizdale. A seulement 22 ans, Vonleh se voit offrir une dernière chance de gagner sa place en NBA, à lui désormais de la saisir.