Non drafté à sa sortie de Gonzaga l'an dernier, le parcours de Joël Ayayi est plutôt sineux. Initialement signé par les Lakers via un two-way contract, le Bordelais a été coupé à quelques jours du début de la saison régulière. Passé par la case GLeague, il rebondit finalement chez les Wizards toujours avec un contrat précaire. Apparu avec Washington seulement lors de 7 matchs pour un total de 20 minutes de jeu, Ayayi a passé la majorité de sa campagne chez les Capital City Go-Go, où il tournait à 10.7 points, 5.7 rebonds et 6.6 assists en 31 minutes. Auteur du premier triple double de l'Histoire de Gonzaga, le Français affiche des statistiques très complètes à l'échelon inférieure, en plus d'être réputé pour ses qualités défensives.
Toujours agent libre à quelques jours du début des training camp en NBA, Ayayi se voit offrir une chance d'intégrer l'effectif du Magic. Orlando vient, en effet, d'annoncer sa signature pour ce qui devrait être un contrat Exhibit 10. L'équipe floridienne dispose déjà de 15 joueurs sous contrat garanti. Les deux spots en two-way contract sont également distribués à Admiral Schofield et Kevon Harris et Orlando a aussi invité quatre autres joueurs à son camp d'entraînement. La tâche ne sera donc pas simple pour l'ancien Bulldog, même s'il retrouvera son ancien coéquipier de Gonzaga, Jalen Suggs, à Orlando. S'il ne parvient pas à accrocher une place dans le roster, il pourra tout de même toucher un bonus de 50.000 dollars et intégrer l'équipe GLeague d'Orlando, le Lakeland Magic.