On attendait monts et merveilles du nouveau Big Three de Cleveland. Après 9 matches le bilan est plus que moyen, 5 victoires pour4 défaites, et le nom de Dion Waiters revient injustement dans les critiques.
C'est un fait, le Big 3 peine à trouver ses marques. L'équipe est en difficulté comme le montre sa défaite face à des Nuggets au fond du trou depuis le début de la saison. Le 5 de départ des Cavaliers n'est semble-t-il pas encore définitif et Waiters alterne entre les places de titulaire et remplaçant de luxe en mode "force offensive". Le joueur enregistre des stats honorables dans la second unit (10,8 points) mais son impact sur le jeu a baissé considérablement cette saison.
Le joueur est notamment critiqué pour sa sélection de shoots, il lui a été reproché par son coach d'abuser des shoots longue distance. Le principal souci est que le joueur se retrouve souvent en position de shoot dans le corner ou à mi-distance, et bien qu'il soit un shooteur correct lorsqu'il est en rythme, à l'arrêt il est loin d'être efficace.
Comme on peut le voir dans sa shotchart, le joueur est bien plus efficace près du cercle et multiplier ce genre de shoots. Mais c'est surtout son coach et ses coéquipiers qui devraient l'amener à évoluer dans ce registre. Ainsi, en privilégiant le jeu sans ballon avec des cuts intelligentes vers le panier ou dans le dos de la défense, il apporterait la même impacte (ou presque !) que Dwyane Wade au Heat. D'ailleurs leurs qualités de pénétration et leurs vivacités sont des points communs qui sont bien mieux exploités par Flash.
- Starter ou joker ?
Une autre interrogation peut être amenée, pourquoi doit il sortir du banc ? La second unit n'a pas réellement besoin de Waiters pour exister, même si LeBron James et Kyrie Irving sont assez peu reposés en ce début de saison (environ 39 minutes chacun). Les vétérans Miller, Marion et Jones sont là pour apporter de l'expérience en sortie de banc afin de maintenir l'écart construit par le cinq majeur. Waiters aurait donc la possibilité de commencer avec le 5 mais ceci poserait le problème de la défense. En effet Waiters est un défenseur relativement moyen (111 points concédés toutes les 100 posessions) mais que dire de Kevin Love mis sur le banc dans les deux dernières minutes des matchs, et Irving qui laisse filer ses vis-à-vis au panier... David Blatt préfère sûeremnt mettre des défenseurs dans le 5 pour compenser la faiblesse de ses stars. Shawne Marion ou encore le rookie Joe Harris lui seront préférés pour l'instant.
Que ce soit dans le banc ou dans le 5 de départ, Waiters a donc les moyens d'aider Cleveland à franchir un palier et s'affirmer en véritable contender. Il faudrait qu'il soit utilisé intelligemment par son coach et ses coéquipiers, et pas dans le registre actuel qui l'amène à abuser des shoots loin de la cible.
Les Cavs devraient rectifier le tir dans les semaines à venir, on espère juste que Waiters trouvera ses marques aux côtés du Big 3.