Première réussie pour Blake Griffin (24 points/10 rebonds/5 passes) sous ses nouvelles couleurs. Même s'il est étonnant de le voir porter le maillot des Pistons, il n'en a pas oublié de savoir jouer au basket. L'intérieur est le principal instigateur de la victoire des siens contre des Grizzlies vaillants mais limités. L'impact de Blake Griffin se fait ressentir dès le premier quart-temps. 90 secondes lui ont suffi pour inscrire un premier panier. Concerné en défense et agressif en attaque, il réussit ses débuts tandis que son équipe trouve ses marques avec les titularisations de Stanley Johnson (14 points) et Reggie Bullock (15 points) pour accompagner Andre Drummond (14 points/15 rebonds), Blake et Ish Smith (12 points). En défendant dur, ils prennent l'avantage au score avant d'encaisse un terrible 18/5. Andrew Harisson (18 points/8 passes) domine son vis-à-vis alors que l'ex des Clippers n'est plus sur le terrain. Dès son retour, il prend les choses en main. Sa présence sur le parquet change le visage de sa nouvelle franchise qui passe un 11/0 à leurs adversaires. Le match est engagé de part et d'autre. Andre Drummond, bien que maladroit, limite l'impact de Marc Gasol (19 points à 6/21 aux tirs/14 rebonds) dans la raquette alors que le collectif du Tennessee se montre à son avantage avec l'apport important des entrants comme Deyonta Davis (12 points/8 rebonds) ou JaMaychal Green (8 points/7 rebonds). Même si le match n'est pas passionnant, les deux équipes sont sérieuses et appliquées. L'entrée en jeu de Dwight Buycks (13 points) pour Detroit est primordiale alors qu'Ish Smith prend plusieurs fois l'avantage sur Harrisson en pénétration. Alors que Blake Griffin est remplacé de nouveau, les joueurs de Memphis passent un 13/2 à leurs adversaires pour prendre l'avantage au score dès l'entame du dernier quart-temps (89/84). Un bon passage d'Andre Drummond ramène les siens à égalité. Le money time est synonyme de pertes de balle pour les deux équipes mais c'est une nouvelle fois Griffin qui se montre décisif grâce à une implication majeure des deux côtés du terrain, symbolisée par une énorme défense sur Marc Gasol.
Le match de la nuit opposait le Thunder aux Nuggets. Gary Harris (25 points) est, le temps d'un soir, le héros des Rocheuse, grâce à son tir primé au buzzer sur une nouvelle passe décisive délivrée par son magicien d'intérieur : Nikola Jokic, auteur d'un triple-double et d'une prestation gigantesque (29 points/14 rebonds/14 passes) dans la victoire des siens (127/124). Le premier quart-temps débute par un gros contre de Russell Westbrook (20 points/21 passes/9 rebonds) sur Jamal Murray. Cela ne freine nullement cette équipe de Denver qui déroule son basket offensif malgré les efforts de Carmelo Anthony (10 points) pour que les siens ne soient pas distancés au score. Nikola Jokic et Jamal Murray (33 points/5 passes) se régalent dans un premier quart-temps au cours duquel les hommes de Mike Malone inscrivent 40 points. Le Thunder n'est pas concerné sur le plan défensif. L'impact habituel d'Andre Roberson n'est plus là pour soulager cette équipe. Les joueurs de l'Oklahoma continuent de subir la foudre adverse, à l'image des deux actions menées par Emmanuel Mudiay (7 points) dans le deuxième quart-temps... L'écart se creuse pour atteindre les 17 points d'avance en faveur des Nuggets grâce à la réussite de Will Barton (15 points/6 rebonds) et de Jamal Murray. A 11/24 aux tirs primés, la seule présence d'un Paul George concerné est insuffisante pour cette équipe du Thunder. A la pause le score est de 72 à 57. Durant le troisième quart-temps, un Paul George impliqué et efficace, servi à de nombreuses repris par un Russell Westbrook en mode caviardeur (19 passes délivrées en trois quart-temps!) n'est pas suffisant pour contrecarrer le plan de jeu offensif de Denver autour de leur pivot serbe qui distribue le jeu de main de maître depuis l'intérieur. A ses côtés, Gary Harris, Jamal Murray et Will Barton ne relâchent toujours pas la pression et le score reste largement en faveur de Denver (104/89). A l'heure de clore le match, les Nuggets tremblent et PG13 est intenable (43 points à 19/26 aux tirs/5 rebonds/5 passes). L'ailier multiplie les pénétrations et les tirs en suspension pour ramener les siens dans la rencontre. Le money time s'avère haletant alors que les Nuggets perdent leurs moyens, suffoquant à cause d'une hausse de l'intensité dans les intentions des joueurs de l'Oklahoma. Paul George pense arracher la prolongation sur un trois-points en stepback à deux secondes du terme de la rencontre. C'était sans compter la réponse de Gary Harris sur un panier à neuf mètres.
- En bref :
Les Timberwolves sont impériaux à domicile. Déjà privés d'Eric Bledsoe, leurs adversaires du soir, les Bucks, perdent Malcolm Brogdon (4 points) dès le début de leur rencontre, ce qui les obligent à responsabiliser Matthew Dellavedova (0 points/5 passes) et Xavier Munford (3 points). L'expérience sera un échec (108/89) alors que Jabari Parker est attendu ce soir pour son retour. Karl-Anthony Towns (24 points/11 rebonds) et Jimmy Butler (28 points/6 passes) sont les instigateurs majeurs de cette victoire alors que Kris Middleton et Giannis Antetokounmpo sont laissés seuls par l'ensemble de leurs coéquipiers...
Les Rockets n'ont laissé que peu d'espoirs aux Spurs (102/91) dans le duel texan. Dès que la marche est trop haute, les joueurs de San Antonio ne parviennent pas à s'imposer cette saison. Après son énorme triple-double, James Harden a livré une prestation plus humaine (28 points/11 passes) bien que dominant. A ses côtés, Ryan Anderson (13 points) et Clint Capela (14 points/13 rebonds/5 contres) ont bien joué leur rôle. Même s'ils sont revenus au score durant le dernier quart-temps, l'écart était abyssal entre les deux équipes. Dejounte Murray est actif mais maladroit (6 points/11 rebonds/3 passes) dans sa gestion du ballon alors que LaMarcus Aldridge (16 points/8 rebonds) et Danny Green (22 points/6 rebonds) sont trop seuls pour porter le projet collectif de San Antonio.
Les Wizards et les Raptors se sont livrés un beau combat dans l'un des chocs de la nuit. Les premiers s'imposent 122 à 119. Ils peuvent remercier la relative fébrilité d'un Kyle Lowry (29 points/5 rebonds/5 passes) coupable d'avoir loupé deux lancers francs dans les ultimes instants de la rencontre. Plus tôt, le meneur de jeu était l'instigateur d'un 11/0 qui laissait croire à la victoire des Raptors. C'était sans compter la réponse des joueurs de la capitale, portés par un Bradley Beal (27 points/6 rebonds/6 passes) plus franchise player que jamais en l'absence de John Wall. A ses côtés, Otto Porter Jr. (16 points/11 rebonds/6 passes) livre une prestation aboutie. Huit joueurs des Wizards terminent avec dix points inscrits ou plus. Une fois n'est pas coutume, le banc des Raptors n'a pas été à la hauteur de l'événement. Le seul backourt Kyle Lowry/DeMar DeRozan (23 points/6 passes/5 rebonds) ne peut se charger de tout...
- Résultats NBA
Memphis Grizzlies 102 - 104 Detroit Pistons
Toronto Raptors 119 - 122 Washington Wizards
Milwaukee Bucks 89 - 108 Minnesota Timberwolves
Houston Rockets 102 - 91 San Antonio Spurs
Oklahoma City Thunder 124 - Denver Nuggets 127
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