Les Milwaukee Bucks se sont facilement imposés cette nuit sur leur parquet contre les Washington Wizards (123 à 96). Giannis Antetokounmpo a décidé de prouver cete saison qu'il faisait bien parti des meilleurs joueurs NBA en sortant une nouvelle performance dantesque cette nuit : 39 points (career high), 8 rebonds, 6 passes, 2 steals et 1 blocks à 12/19 aux tirs et 17/19 aux lancers. Difficile d'espérer s'imposer lorsqu'il évolue à ce niveau, d'autant plus qu'il a été bien épaulé par Jabari Parker (21 et 8 rebonds) mais aussi par l'étonnant rookie Malcolm Brogdon (17 points et 7 passes à 7 sur 7). Le double-double de John Wall (18 points et 10 passes) n'a pas suffit pour inquiéter les Bucks. D'autant plus que son habituel lieutenant Bradley Beal a fait un match très moyen (10 points et 6 passes). A noter toutefois la bonne performance d'Otto Porter Junior (18 points et 5 rebonds) qui semble confirmer les progrès aperçus en fin de saison dernière.
Russell Westbrook offre la victoire à OKC contre Boston dans le money time (117 à 112). Et encore un triple double pour Russell Westbrook... (45 points, 11 rebonds et 11 passes). Mais le joueur de 28 ans a aussi montré toute sa clutchitude cette nuit. En inscrivant les 13 derniers points de son équipe dans les trois dernières minutes, il a pris le match en main et éteint les espoirs de Boston. Les Celtics ont pourtant eux aussi pu compter sur un gros match de leur franchise player Isaiah Thomas (34 points et 10 passes) mais la faiblesse de leur défense dans la raquette (20 points pour Enes Kanter et Domantas Sabonis) a été rédhibitoire.
Miami une nouvelle fois défait sur le parquet des New Orleans Pelicans (87 à 91). On s'attendait à un gros combat dans la raquette pour ce match avec une opposition entre deux des meilleurs intérieurs de la NBA : Hassan Whiteside et Anthony Davis et le duel a tenu toutes ses promesses. L'intérieur du Heat, avec 10 points et 18 rebonds a sorti un bon match mais son adversaire du soir était trop fort... En compilant 28 points, 22 rebonds et 4 contres (!), Davis s'est offert une performace titanesque et, donc la victoire. Le poste de menur a offert un autre matchup intéressant entre Jrue Holiday (22 points et 6 passes) et un Goran Dragic en grande forme actuellement (23 points 4 rebonds et 5 passes).
Toujours gené par sa fracture de l'apophyse transverse (une vertèbre du bas du dos), Mike Conley a gagné son duel avec James Harden pour permettre à son équipe de remporter le match (115 à 109). Le meneur de 29 ans a scoré 24 points et distribué 5 passes pour palier au petit match de Marc Gasol (16 points, 5 rebonds et 4 passes) et du reste du 5 majeur (4, 7 et 9 points pour Chandler Parsons (de retour après une longue blessure), JaMychal Green et Tony Allen). Conley a par contre pu sur le trio Zach Randolph, Vince Carter 14 points) et James Ennis (13 points) en sortie de banc. Le premier nommé s'est joué des intérieurs texans (16 points en 19 minutes) pendant que ses deux compères artillaient de loin (7/11 aux trois points en cumulé). En face, Ryan Anderson, bien servi par James Harden (auteur de 16 points et17 passes) inscrit 34 points et aurait pu permettre à ses coéquipiers de s'imposer si Eric Gordon ne s'était pas autant déchiré à trois points -4/16).
La victoire des Kings contre Minnesota (109 à 105) leur permet d'intégrer le top 8. DeMarcus Cousins la voulait celle là... Meilleur marqueur, meilleur rebondeur, meilleur passeur, meilleur intercepteur et meilleur contreur de son équipe, le pivot a posé de gros problèmes à la défense des Timberwolves, incapable de ne serait-ce que le ralentir (37 points, 7 rebonds, 7 passes, 4 interceptions et 2 contres). Le duo Ty Lawson/Anthony Tolliver a aussi fait mal aux jeunes Wolves (32 points à eux deux). Mais un autre joueur s'est revélé innarétable ce soir : Zach LaVine. Avec 40 points à 62% aux tirs, l'arrière a tenté avec Ricky Rubio (13, 6 et 8) mais aussi Karl-Anthony Tonws (20, 13 et 5) de porter leur équipe mais, Andrew Wiggins en mode arrosage automatique (6/19) a rendu leurs efforts inutiles.
On sent que la frustration est bien là chez les joueurs de Chicago, englués dans une série de 4 défaites en 5 matchs. Encore en difficulté contre les Hornets ce soir ( défaite 103 à 91), les Bulls ont craqué. Tout d'abord Robin Lopez, expulsé après avoir balancé ses coudes dans la gorge de deux de ses adversaires à quelques secondes de la fin du match puis Taj Gibson a suivi le même chemin à cause de sa participation dans la rixe qui a suivi. Il faut dire qu'à part les 26 points de Jimmy Butler, il n'y a pas grand chose de positif à se mettre sous la dent. Pour leurs adversaires en revanche, on peut noter le triple-double de Nicolas Batum (20 points et 11 rebonds et 10 passes) mais également la qualité du basket fourni dans son ensemble lors de ce match.
Menés comme d'habitude par leur duo de All Stars, les Raptors s'imposent face au Jazz (104 à 98). Les Raptors n'ont pas de soucis à se faire quand Kyle Lowry évolue à ce niveau. Le menur a inscrit 36 points en shootant à 75% (15/20). Pas mal. Si on rajoute les 24 points (à10/24) de son partenaire du backcourt DeMar DeRozan, on obtient près de la moitié des points de Toronto pour les deux hommes. Ingérable pour une équipe d'Utah toujours privée de son maître à jouer George Hill. Shelvin Mack a bien assuré l'interim (17points, 4 rebonds et 5 passes) mais l'expérience d'Hill a manqué dans le money time. Rudy Gobert, bien assisté par Trey Lyles (19 points et 7 rebonds), continue so chantier dans les raquettes NBA (13 points et 14 rebonds).
Les Dallas Mavericks fêtent le retour de Dirk Nowitzki avec une victoire contre les Clippers (90 à 88). Après plusieurs semaine d'absence, Nowitzki a soigné son retour : 17 points et 4 en 14 minutes (rappelons juste qu'il a allégrement atteint les 38 ans cet été). Son gros match a permis aux texans d'être à égalité à 33 secondes du terme malgré les 26 points de Jamal Crawford. Envoyé sur la ligne, DeAndre Jordan (7 points et 17 rebonds ce soir) loupe ses deux lancers et permet à Harisson Barnes (24 points) de tuer le match par un tir sur la tête de Luc Mbah a Moute. Sans doute que l'issue aurait été différente si Chris Paul, légèrement touché à la cuisse, avait joué.
- Les résultats NBA :
Chicago Bulls 91 - 103 Charlotte Hornets
Los Angeles Lakers 90 -109 Orlando Magic
Brooklyn Nets 99- 119 Cleveland Cavaliers
Oklahoma City Thunder 117 - 112 Boston Celtics
Golden State Warriors 119 - 113 Detroit Pistons
Washington Wizards 96 -123 Milwaukee Bucks
Houston Rockets 109 - 115 Memphis Grizzlies
Miami Heat 87 - 91 New Orleans Pelicans
Sacramento Kings 109 - 105 Minnesota Timberwolves
Atlanta Hawks 109 - 108 Denver Nuggets
Toronto Raptors 104 - 98 Utah Jazz
Philadelphie Sixers 116 -123 Phoenix Suns
San Antonio Spurs 110 - 90 Portland TrailBlazers
Dallas Mavericks 90 - 88 Los Angeles Clippers