La NBA vient d'annoncer il y a quelques minutes la liste des remplaçants qui complèteront l'affiche du All-Star Game le 15 février prochain au Madison Square Garden de New York.
A l'Ouest, la grande surprise vient de l'absence de Damian Lillard. Le meneur des Portland Blazers fait le fruit de la forte concurrence à son poste. Les coachs lui ont préféré Chris Paul (Los Angeles Clippers) et Russel Westbrook (Oklahoma City Thunder).
L'autre surprise dans cette Conférence est l'absence de DeMarcus Cousins. Boogie paie les mauvais résultats de son équipe. En effet, les Kings de Sacramento pointent à une piteuse douzième place dans la Conférence et ont quasiment perdu tout espoir de qualification en Playoffs.
Malgré une longue absence pour cause de blessure, Kevin Durant sera bien présent. Depuis son retour, ses performances ont bien prouvé qu'il était un All-Star en puissance. Enfin, les coachs ont certainement voulu rendre hommage à Tim Duncan en le sélectionnant pour ce qui risque d'être son dernier All-Star Game.
Comme attendu, James Harden, meilleur marqueur de la Ligue et candidat sérieux au titre de MVP sera bien présent. Il devrait d'ailleurs finalement commencer dans le cinq majeur de la Conférence Ouest, en remplacement de Kobe Bryant, absent neuf mois et donc forfait pour le match des étoiles. Son coéquipier aux Rockets, Dwight Howard, manquera son premier All-Star Game depuis 2006.
A l'Est, pas de surprise. Les sept remplaçants sont des joueurs attendus qui le méritent pleinement. Dominants de la tête et des épaules la Conférence, les Haws d'Atlanta seront l'équipe la plus représentée de ce match exhibition avec trois joueurs présents : Jeff Teague, Paul Millsap et Al Horford.
Voici le récapitulatif des remplaçants heureux élus, Conférence par Conférence.
- Conférence Ouest
James Harden (Houston Rockets) : 25 ans - 6ème saison NBA - 3ème sélection All-Star
Klay Thompson (Golden State Warriors) : 24 ans - 4ème saison NBA - 1ère sélection All-Star
Chris Paul (Los Angeles Clippers) : 29 ans - 10ème saison NBA - 7ème sélection All-Star
Russell Westbrook (Oklahoma City Thunder) : 26 ans - 7ème saison NBA - 4ème sélection All-Star
Kevin Durant (Oklahoma City Thunder) : 26 ans - 8ème saison NBA - 6ème sélection All-Star
LaMarcus Aldridge (Portland Trail Blazers) : 29 ans - 9ème saison NBA - 4ème sélection All-Star
Tim Duncan (San Antonio Spurs) : 38 ans - 18ème saison NBA - 15ème sélection All-Star
- Conférence Est
Jeff Teague (Atlanta Hawks) : 26 ans - 6ème saison NBA - 1ère sélection All-Star
Jimmy Butler (Chicago Bulls) : 25 ans - 4ème saison NBA - 1ère sélection All-Star
Kyrie Irving (Cleveland Cavaliers) : 22 ans - 4ème saison NBA - 3ème sélection All-Star
Dwyane Wade (Miami Heat) : 32 ans - 12ème saison NBA - 11ème sélection All-Star
Al Horford (Atlanta Hawks) : 28 ans - 8ème saison NBA - 3ème sélection All-Star
Paul Millsap (Atlanta Hawks) : 29 ans - 9ème saison NBA - 2ème sélection All-Star
Chris Bosh (Miami Heat) : 30 ans - 12ème saison NBA - 9ème sélection All-Star