G.O.A.T ou pas G.O.A.T

À l'heure où LeBron James est à une victoire de sa dixième finale NBA, le débat sur le Greatest Of All Time, qui anime la ligue et ses observateurs risquent de reprendre de plus belle.

Comme l’a récemment déclaré Robert Parish :

 

Michael Jordan n’est pas le G.O.A.T, simplement le meilleur joueur de son époque.

 

Difficile de donner tort au légendaire Celtic tant la ligue a connu des joueurs au talent et capacité hors norme. De Bob Cousy à Jerry West, en passant par Bill Russell, Wilt Chamberlin, Pete Maravich, Larry Bird, Kareem Abdul Jabbar, Big Shaq, Kobe, Jordan, LeBron, Giannis et tant d’autres encore...

La liste est si longue alors comment les départager.

Le critère du nombre de titres ne peut entrer en ligne de compte car prendre une donner collective pour attribuer un titre individuel n’a pas vraiment de sens. Sinon, à ce jeu-là, Russell et ses 11 bagues serait indéniablement le G.O.A.T.

 

Les points marqués me direz-vous ? Si tel était le curseur Abdul-Jabbar figurerait en première position (meilleur marqueur de l’histoire avec 38387 pts). Son écrasante domination du lycée à la NBA en passant par l’université est malheureusement trop méconnue. N’oublions pas que la NBA avait interdit le dunk pour limiter son impact sur le jeu. C’est comme si la ligne à trois points avait été effacé à cause de Steph Curry. Impensable. Mais peu se souviennent des prouesses de l’homme jadis appelé Lew Alcindor. Une époque sans médias omniprésents accouche souvent de champion sans relief.

 

 

Et si Larry Legend avait eu les qualités athlétiques d’un LeBron James… Et si Iverson mesurait 2,05m... Et si le King avait été coaché par un homme à sa mesure genre Phil Jackson ou un Gregg Popovich… Et si KD ne c’était pas blessé contre les Raptors… Et si Len Bias et Hank Gathers n'étaient pas morts... Je sais bien, avec des Si… On coupe surtout du bois… Et même si l’histoire de la NBA s’apparente à une forêt de génie du basket, il n’y a pas de place pour l’expectative.

 

Jordan, Pippen et les Bulls ont gagné 6 titres en 6 finales, et ça personne ne leur enlèvera. Même si d’après ce même bon vieux Robert, l’adversité était moins forte durant ces six finales que dans les années 80’s :

 

Chaque équipe ou presque ne possédait qu’un seul Hall of Famer.

 

Pas faux.

 

 

Cette question n’aura jamais de réponse évidente car chacun aura toujours son propre avis, basé sur sa sensibilité, ses affinités sur le jeu, sur son équipe favorite, son identification sur tel ou tel joueur…

 

En résumé, Jordan restera probablement le G.O.A.T des compétiteurs, Jabbar celui de la domination longue durée, Pistol Pete celui de la folie balle en main, Rodman celui de la folie tout court, de la combativité et du rebond (surtout vu sa taille), Magic celui de la créativité, Stockton celui de la passe, Shaq celui de la puissance, KD celui du 1 vs 1, Curry celui du shoot à trois points, Petrovic celui de l’Europe et Naismith celui du Basket en général (il l’a quand même inventé).

 

 

Le kid de l’Ohio n’est pas plus le G.O.A.T que ses illustres prédécesseurs, il est le meilleur de son époque. Pourtant, certains paramètres le différencie de tous les autres pour en faire le basketteur ultime.

 

Si l’Intelligence Artificielle avait inventé le basket, elle aurait créé LeBron James. Un mix entre la puissance Shaq et le talent de MJ. Un joueur au QI basket supérieur, capable de jouer à tous les postes, offensivement comme défensivement. Un leader sur le terrain, technique et vocal, capable de s’effacer pour laisser les autres exprimer leurs talents. On le voit cette saison avec Anthony Davis. Quand LeBron décide de jouer meneur, il devient meilleur passeur de la ligue. Le scoring à outrance ne l’a jamais obnubilé. Il reste pourtant le plus jeune joueur de l’histoire à avoir atteint toutes les barres de scoring de 2000 à 32000 pts. Joueur complet par excellence, ses moyennes en carrière sont proches du triple double (27,1 - 7,4 - 7,4). C’est également un gagnant, n'en déplaise à certains, car même s’il ne compte que 3 titres, il n’a jamais perdu un match 7 depuis 10 ans avec des moyennes de 35 pts, 10 rbds, 6 ast. De plus, il arrive presque toujours en finale, 9 en 16 saisons (Demandez à Kawhi si c’est si facile) et parfois avec des équipes très limitées. Sa longévité est un exemple de travail et de professionnalisme. Le CR7 de la balle orange. Sans parler de son engagement politique, caritatif et familial. LeBron remplit toutes les cases.

 

Aussi longtemps que la balle rebondira sur les parquets outre-Atlantique, les débats sur le G.O.A.T n’auront de cesse d’alimenter les conversations. Et comme la bonne bouffe ou la musique, chacun ses goûts. L’important reste que ces discussions sont avant tout des joutes verbales de passionnés. Et tant que la passion perdure le sport vit…