Pourtant loin au classement dans la Conférence Ouest mais seulement quelques jours après avoir battu San Antonio, les Mavericks (18-30) remettent çà en reception des Cavaliers (32-15). Ils se vengent d'ailleurs d'une rouste de 38 points qu'ils avaient reçu des Cavs en Novembre dernier. Cleveland tout juste vainqueur d’Oklahoma City plutôt facilement, alterne le bon et moins bon depuis le début d’année avec des road trip qui ne lui réussissent pas. Harrison Barnes marque 24 points, Wesley Matthews 21 et le rookie Yogi Ferrell 19 dans son second match d’un contrat de 10 jours. Pour Cleveland, LeBron James score 23 points, 9 rebonds et 9 passes décisives et Kyrie Irving 18 à 7/21 aux tirs dont un peu reluisant 1/8 à trois points. Mais sans Kevin Love, la franchise de l’Ohio possède un bilan peu flatteur de 3 victoires pour autant de défaites. On recense également 17 ballons perdus pour les Cavs contre 9 pour les Mavs. Dallas l’emporte 104 à 97. Le break du All Star Week-end devrait faire du bien aux hommes de Tyronn Lue qui encaissent un 7ème revers lors des 11 derniers matchs.
Dans le Minnesota, il a fallu une prolongation pour départager le Magic (19-31) des Timberwolves (19-29) avec une courte victoire 111 à 105 pour Karl-Anthony Towns (23 points, 12 rebonds, 7 passes, 3 contres) and cie. Andrew Wiggins ajoute 27 points sur l’aile et Ricky Rubio 22, 8 passes et 8 rebonds. Côté Magic, Elfrid Payton termine meilleur marqueur avec 21 points, Evan Fournier moins en vue, sort du banc pour 9 points.
Quant à Boston, les verts continuent leur très bonne saison à l’image de son génie de meneur Isaiah Thomas. Victoire des Celtics (30-18) 113 à 109 face aux Pistons (21-27) au TD Garden. Et Thomas continue d’impressionner avec 41 points (9 lancers francs dans le dernier quart-temps pour un parfait 15/15) au compteur et 8 passes. Le numéro 4 des Celtics tourne à 32,5 points de moyenne en Janvier, 3ème performance de l’histoire riche de cette franchise, derrière Larry Bird et Paul Pierce. Pour Detroit, Andre Drummond gobe tout ce qui bouge avec 22 prises et 28 points à un très bon pourcentage, 12/19 aux tirs.
Après un début de saison morose, Miami (19-30) n’en finit plus de gagner avec 8 victoires de suite. Certes, cette nuit, ils ont eu le privilège d’affronter la plus faible équipe de la Conférence Est, Brooklyn (9-39). Victoire 104 à 96 de Miami avec 20 points de Goran Dragic, 19 de Dion Waiters et 16 de James Johnson. Pour les Nets, Bojan Bogdanovic marque 16 points mais dans l’ensemble, Brooklyn ne sait pas tirer à trois points avec un pitoyable 4/26 dans cet exercice.
Les Sixers (18-29) ont pu finalement vaincre les Kings (19-29) 122 à 119. Où plutôt vaincre le géant DeMarcus Cousins qui réalise un véritable chantier avec 46 points à 11/16, 20/22 aux lancers francs, 15 rebonds, 5 passes et 8 ballons perdus. Les autres Kings prennent les miettes et les Sixers gagnent sans son super rookie blessé, Joel Embiid. L’excellent Robert Covington marque 23 points et 10 rebonds, 17 pour Dario Saric, 16 pour Nik Stauskas. Un bilan de 10 victoires et 5 défaites en Janvier pour Philly !
Enfin, Memphis (29-21) n’a pas fait dans le détail en déplacement dans l’Arizona, Phoenix (15-33). Victoire de 19 points, 115 à 96, pour l’équipe de Mike Conley (38 points dont 7/10 à trois points) et Marc Gasol (18 points et 6 prises). En face, Devin Booker marque 22 unités à 6/20 mais le soleil est souvent voilé pour Phoenix.
- Résultats NBA :
Sacramento 119 Philadelphia 122
Brooklyn 96 Miami 104
Orlando 105 Minnesota 111 - PR
Detroit 109 Boston 113
Cleveland 97 Dallas 104
Memphis 115 Phoenix 96