Depuis plusieurs mois, l'ancienne star des Pacers Jermaine O'Neal fait le maximum pour retrouver la forme afin d'effectuer son retour sur les parquets. Néanmoins, à 36 ans et après 18 saisons en NBA, le sextuple All-Star n'est pour le moment pas en condition pour rejouer au basket au plus haut niveau. Celui-ci a posté une photo accompagnée d'un message sur son compte Instagram, qui laisse même penser que sa carrière touche à sa fin :
Je ne sais pas s’il y aura un autre moment pour moi et le basket, mais ce que je sais c’est que le moment actuel n’est pas propice pour que je joue. J’ai donné tout ce que j’avais lors de ces sept dernières semaines et j’apprécie grandement chacun d’entre vous pour les mots d’encouragement pendant ce processus.
La saison dernière avec les Golden State Warriors, le pivot a montré qu'il pouvait encore apporter quelque chose à une équipe. En 44 matchs, il tournait à 7,9 points (50%), 5,5 rebonds et 0,9 contre en 20 minutes de jeu. S'il n'était pas aussi efficace en attaque que durant ses plus belles années, il a montré qu'il restait une présence solide en défense dans la raquette. Son profil intéressait donc plusieurs prétendants au titre, dont les Dallas Mavericks, qui au final vont se consoler avec la signature d'Amar'e Stoudemire, fraîchement coupé par les Knicks, qui devrait arriver sous peu.